Selv synes Sara det er helt uproblematisk at Statoil betaler turene:
- Sametinget mister ikke sin politiske troverdighet selv om Statoil betaler min reise i Canada.
Sara var på reise i fjor på Statoils regning.
- Kan skade troverdigheten
Sametingspresident Aili Kesikato har innvendinger:
- Sametinget bør prinsippielt være forsiktig med den slags sponsede turer og delta på slike vilkår. Det kan fort brukes mot Sametinget fordi det ser ut som om vår politiske virksomhet er sponset.
Keskitalo tenker spesielt på hvordan andre urfolk i verden ser på samene når et oljeselskap sponser reisene.
- Hvis det ser ut som om vi lar pengekraft kjøpe oss kan det ødelegge den troverdigheten vi prøver å bygge opp internasjonalt, sier hun til Sámi Radio.
- Nødvendig at Sametinget sponses
Visepresidenten Johan Mikkel Sara deler ikke presidentens bekymring.
- Hva hvis Statoil for eksempel betaler den norske utenriksministerens reiser i verden; synes du at det er greit?
- Statoil er et statsfirma og så lenge Sametinget ikke har fått økonomiske ressurser fra staten for å gjøre jobben sin, så er det nødvendig at Sametinget sponses.
- Må komme med våre syn og krav
Sametingets visepresident Johan Mikkel Sara sier likevel at man prinsippielt kan sette et spørsmålstegn ved dette.
- Men hvis vi vil noe med vår politikk som vi fremmer i forhold til petroleumsvirksomheten, så må vi følge med, fordi det fins så mange andre interesser. Hvis Sametinget ikke kommer med sine syn og krav, så henger vi etter i prosessen som er i gang. Jeg synes at regjeringa på en måte har skjøvet unna samiske rettigheter, men oljeselskapene har et mer åpent syn i forhold til samiske rettigheter, eller urfolks rettigheter.
Godt forhold til oljeselskapene
Visepresidenten var også på Svalbard nylig - på Statoils konferanse.
Visepresidenten ga også uttrykk for at Sametinget har et bedre forhold til oljeselskapene enn til den norske regjeringen.
