– Kunstig å kalle byen for Háštá

– Jeg er for det samiske, men jeg støtter ikke det at byen skal ha et samisk navn. Grunnen til det er at byen ikke har hatt et samisk navn fra gammelt av, argumenterer Harstad-ordfører Helge Eriksen.

Det er stedsnavnutvalget ved Vádobáiki samiske senter (ekstern lenke) som nå foreslår 40 samiske stedsnavn i Skånland, Evenes, Narvik og Tjeldsund kommuner. Her foreslår de å sette opp skilt med de samiske og norske navnene.

Gamle samiske navn

Noen av disse navnene er Áhkkánjarga (Narvik), Dielddanuorri (Tjeldsund), Evenášši (Evenes) og Skánit (Skånland).

Stedsnavnutvalget vurderer også å foreslå å bruke det samiske navnet Háštá i Harstad.

– Vi har ennå ikke jobbet med denne saken, men jeg regner med at det skal kunne sendes inn et forslag i løpet av dette året. Folk som kommer fra Harstad pleier selv å kalle byen sin for "Háštá" på samisk. Derfor blir det nok dette navnet som måtte passe for byen, antyder leder Gudmund Johnsen i stedsnavnutvalget ved Várdobáiki.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Harstad-ordfører Helge Eriksen mener at det nesten blir tullete å bruke tid på et slikt navn.

– Jeg synes det er kunstig. Hadde det vært historisk riktig at byen har et historisk navn på samisk, men det viser seg at det har den ikke. Da synes jeg det blir feil, påpeker Helge Eriksen.

Gudmund Johnsen frykter ikke at nye samiske stedsnavnskilt vil bli tilsmusset slik det har skjed i Bodø/Bådåddjo.

– Vi har jobbet med samiske stedsnavn i dette området allerede i 20 år. Jeg tror at folk her tenker annerledes og at de har et helt annet syn på det samiske språket. De har et mer positivt syn. Derfor tror jeg ikke de vil ødelegge skilt her, tror Johnsen.