Av Jane Elin Brattland

I hjemlandet USA er det TV-kanalen Fox som står bak serien. Her hjemme har begge TV-kanalene som sender serien gjort om på kveldens sendeskjemaer for å gi jubilanten større boltreplass.

På TV3 vises et program om stemmene bak seriens mange karakterer, og på søsterkanalen ZTV er det duket for helaftens The Simpsons-maraton helt fram til midnatt.

Møt The Simpsons

I The Simpsons møter vi en erkestereotyp amerikansk forstadsfamilie, bestående av Homer og Marge Simpson, og deres tre barn Bart, Lisa og Maggie.

Familien Simpson.

Foto:Viasat 4

I byen Springfield der de bor, finnes det også en rekke andre fargerike figurer som sammen med familien utgjør persongalleriet i The Simpsons.

Lengstlevende serie

Serieskaper Matt Groening fanget oppmerksomheten til produsent James L. Brooks med stripen "Life in Hell", som Brooks ville skulle brukes på TV. Av frykt for opphavsrettsproblemer tegnet Groening i stedet en ny, dysfunksjonell familie, ga dem fornavn etter sin egen familie, men byttet ut sitt navn med Barts.

19. april 1987 gikk teppet opp for The Simpsons på Fox Channel for første gang, som del av The Tracey Ullman Show. Da var serien det første animerte programmet i beste sendetid siden Flintstones-perioden. Etter tre sesonger der fikk den sitt eget TV-show, som siden har rullet og gått. På norske TV-skjermer dukket den gule familien opp i 1990, og den har også blitt en stor suksess her hjemme. Nå er The Simpsons den lengstlevende amerikanske situasjonskomedien så vel som animasjonsserie.

Seriens skaper Matt Groening sammen med Maggie, Homer og Bart.

Foto: LESTER COHEN/AP

- Intelligente parodier

Jon Vidar Bergan tekstet nesten alle de første 150 episodene av The Simpsons til norsk. Han tror det er flere grunner til at serien er så populær

- Det er den ironiske humoren, kvaliteten på manuset og tegningene og de ganske intelligente parodiene på det amerikanske forbrukersamfunnet. Det verste er kanskje alle produktene som blir solgt i klovnen Krustys navn, hvor det kanskje står med liten skrift: "Er livsfarlig".

Bergan trekker også fram det spesielle i at alle episodene slutter med små forandringer, men når neste episode begynner er alt som før.

Berømt gjesteliste

Historieboka til The Simpsons er også full av gjesteopptredener fra berømtheter av alle slags kalibre. Her har George Bush Sr. vært den dominerende naboen, og Richard Nixon har blitt framstilt som en venn av djevelen. En rekke av gjesteskuespillerne har også portrettert seg selv - tidvis med overraskende stor selvironi.

Gjestelisten til serien er etter hvert blitt TV-serieverdenens aller lengste, og på nettstedet IGN har man kåret de 25 'all-time' beste gjesteopptredenene i serien. Seriens skaper, Matt Groening, har selv kåret en episode fra sesong 5, der den innflytelsesrike punkgruppa The Ramones er innom i et hektisk minutt, til sin egen absolutte favorittgjesteopptreden.

Noen av de mange gjestene som har vært innom TV-serien The Simpsons. Fra venstre mot høyre: Elvis Costello, Tom Petty, Keith Richards, Homer, Mick Jagger, Lenny Kravitz og Brian Setzer. Alle var gjester i den tungt promoterte episoden 'How I Spent My Strummer Vacation' i seriens sesong 14.

Foto: Fox

Ingenting hellig

Politikere, kjendiser, folkegrupper og ikke minst den amerikanske middelklassen får passet sitt påskrevet i denne tegnede samfunnssatiren, der ingenting er hellig eller for alvorlig.

Kanskje er det nettopp derfor serien har hatt en så enorm suksess?
I 1998 kåret Time Magazine The Simpsons til verdens beste TV-serie, Bart Simpson ble nummer 46 på lista over verdens mest innflytelsesrike menn, og serien har mottatt hele 23 Emmy-priser. The Simpsons har også fått sin egen stjerne på Hollywoods Walk of Fame.

Kulturell innflytelse

Serien har etter hvert fått stor populærkulturell innflytelse, og mange av figurene, konseptene og sitatene fra The Simpsons er blitt gjengangere i samfunnet og i folks referanserammer.

'Eeeexcellent': Mr. C. Montgomery Burns.

Foto: Fox

Mange band har tatt sine navn etter steder eller figurer fra serien, og The Bloodhound Gang har laget en hel sang bare av sitater fra politimester Wiggums lett utfordrede sønn Ralph.

Også språklig har serien hatt påvirkning. Blant annet har Homers misfornøyde grynt, som oftest uttalt "d'oh!" funnet sin plass i ærverdige Oxford English Dictionary. Andre kjente uttrykk er "excellent", uttalt "eeeexcelllent" av den usympatiske og svært aldrende magnaten Mr. Burns,  Homers glade "Woohoo!" og bølla Nelson Muntz' hånflirende "HA-ha".

Ikke slutt ennå

Det spekuleres i at serien vil bli avsluttet neste år, da skuespillerne angivelig ikke skal ha fått nye kontrakter. Men seriens skaper, Matt Groening, har tidligere uttalt at han ikke har planer om å gi seg riktig enda.

- Vi fortsetter på fjernsyn til høsten som vanlig.

Senere i år kan du også se The Simpsons på stort lerret - den første helaftens kinofilmen om den gule familien har norgespremiere 27. juli.