– Vi skal nå se nøye på Konkurransetilsynets begrunnelse for å foreslå at Cappelen Damm skal ilegges bot, før vi bestemmer oss for hvordan vi går videre med saken, sier Tom Harald Jenssen adm. dir. i Cappelen Damm i en pressemelding.
Konkurransetilsynet mener at forlagene Cappelen Damm, Gyldendal, Schibsted Forlag og Aschehoug har samarbeidet om en kollektiv boikott av Interpress, og utvekslet konkurransesensitiv informasjon, sier settekonkurransedirektør Mads Magnussen i en pressemelding.
– Ved den kollektive boikotten stod forlagene samlet om ikke å distribuere bøker til massemarkedet gjennom Interpress, sier avdelingsdirektør Gjermund Nese til NRK.
Massemarkedet omfatter utsalgssteder for bøker som ikke er tradisjonelle bokhandler, slik som kiosker, dagligvarebutikker, postkontor og bensinstasjoner.
– Uforståelig
Cappelen Damm mener det er uforståelig at Konkurransetilsynet varsler om dette gebyret.
– Cappelen Damm har ikke levert via Interpress siden 2008. Bakgrunnen for dette er at Interpress, etter vår mening, har hatt for høy retur, for høye kostnader og svake administrative rutiner. Påstand om deltakelse i boikott eller noen form for koordinering av hva de andre deleierne i Bladcentralen skulle foreta seg i forhold til Interpress, virker mot denne bakgrunn uforståelig, sier Jensen.
Aschehoug skriver på sine nettsider at de tar Konkurransetilsynets foreløpige konklusjon til etterretning.
– Vi vil nå gjennomgå varslet grundig og følge opp overfor Konkurransetilsynet frem til fristen som er satt til 15. september, sier Mads Nygaard.
Sikret bevis
Konkurransetilsynet gjennomførte 8. og 9. april 2014 bevissikring hos de involverte forlagene.
- Les:
Konkurransetilsynet varsler at Cappelen Damm ilegges et gebyr på 9,1 millioner kroner, Gyldendal ilegges et gebyr på 6,37 millioner kroner, Vigmostad & Bjørke ilegges et gebyr på 4,56 millioner kroner og Aschehoug ilegges et gebyr på 3,41 millioner kroner.
Vigmostad & Bjørke overtok i 2015 Schibsted Forlag og holdes derfor ansvarlig for overtredelsen. Schibsted ASA vil imidlertid holdes solidarisk ansvarlig.
– Vi ser svært alvorlig på samarbeidet og gebyrene som varsles understreker dette, sier Nese.
Foreløpig vurdering
Konkurransetilsynet understreker at vurderingene som presenteres i varselet er foreløpige, og at det ikke er truffet endelig vedtak i saken.
Etter forvaltningsloven har selskapene anledning til å uttale seg før tilsynet treffer vedtak. Forlagene har frist til 15. september 2016 med å inngi sine merknader til varselet.
– En ripe i lakken
EN RIPE I LAKKEN: NRKs Kulturkommentator Agnes Moxnes
Foto: NRK– Hvis det viser seg å være riktig at de har forbrutt seg mot norsk lov, så er det en kostbart ripe i lakken både økonomisk og for omdømmet til disse kulturforlagene, sier NRKs Kulturkommentator Agnes Moxnes.
