–Roosevelt var betatt av kronprinsesse Märtha

Da den amerikanske marinebasen Pearl Harbor ble angrepet av Japanske styrker 7. desember 1941 gikk det en telefon fra USAs president Franklin D. Roosevelt til kronprinsesse Märtha av Norge.

Presidenten måtte først avlyse en kopp med te mellom de to før han gikk ut og erklærte krig mot Japan.

Dette er en av flere historier fra Tor Bomann-Larsens nye bok «Hjemlandet». Boken kommer som bind syv i en biografiserie om det norske kongehuset.

Boken tok tre år å skrive og kildematerialet er stort. «Hjemlandet» forteller historien om kongefamiliens roller under verdenskrigen. Selv trekker forfatteren fram historien om kronprinsesse Märthas forhold til USAs president i tiden da Märtha oppholdt seg som krigsflyktning i Amerika.

–Han trengte henne

Utover 2. verdenskrig var Roosevelt blitt en dødssyk mann. I «Hjemlandet» skriver Bomann-Larsen om hvordan den norske kronprinsessen skulle få en svært viktig rolle i presidentens liv.

– Presidenten vil veldig gjerne være i hennes selskap. Hun blir veldig ofte invitert til Det hvite hus og private middager hvor bare de to er sammen. Det er ikke som politisk medspiller Roosevelt søker kronprinsessens kontakt og nærhet. Det er fordi han trenger henne menneskelig, sier Bomann-Larsen.

Som USAs president hadde Roosevelt mye ansvar på sine skuldre.

– Han har et vanvittig ansvar militært og politisk både for å vinne krigen men også sikre freden. I disse årene er han helt avhengig av et privatliv. Han trenger et pustehull og får en inspirasjon i samvær med henne.

–Presidenten var betatt

Gjennom krigen møtes de to ofte til private middager og møter. Kvelden før Tyskland erklærer USA krig sitter Märtha og Roosevelt sammen ved middagsbordet. Forfatteren selv er ikke i tvil om at den amerikanske presidenten ble betatt av den norske kronprinsessen i løpet av krigsdagene.

– Jeg skriver at presidenten ser på Norge med en beilers blikk, han er tydelig betatt av henne og hun blir også en tydelig representant for Norge i presidentens øyne. Så at det er følelser i spill fra presidenten sin side tror jeg ikke det er tvil om, sier Bomann-Larsen og legger til:

– Men hun er kronprinsesse, han er president og sånn sett er det med på å muliggjøre denne stadige omgangen fordi hun har en offisiell posisjon som kongelig.

«Look to Norway»

Ifølge Bomann-Larsen ble vennskapsbåndene mellom presidenten og kronprinsessen en del av et sterkt bånd mellom Norge og USA. Han viser blant annet til Roosevelts berømte tale «Look to Norway»:

Se film av talen her fra 01:16:

– Roosevelt tegner et bilde av Norge i «Look to Norway», eller «Look to Märtha», som jeg kaller den. Og talen skaper gjenklang blant hele den norske informasjonstjenesten. Det er det bildet vi går ut av krigen med som vårt eget selvbilde og det er autorisert av selveste den amerikanske presidenten, sier Bomann-Larsen.