Elton John

Når det kommer til popularitet og evnen til å selge plater, er Elton John en av vår tids aller største. Ikke bare fordi han lager gode melodier, med også fordi han har evnen til å variere mellom forskjellige sjangere.

Selv om det de siste årene har blitt mange romantiske popballader fra Elton John, har han gjennom en lang karriere vært innom både soul, disko og country – i tillegg til mer progressiv rock.

Milepæler

"Your Song", "Rocket Man", "Goodbye Yellow Brick Road", og "Don't Let the Sun Go Down On Me" er alle melodier som har blitt stående som milepæler i pophistorien.

Elton John er sønn av en tidligere britisk ”Royal Air Force”-mann og ble født med navnet Reginald Kenneth Dwight i 1947. Han begynte å spille piano i en alder av fire år, og da han ble 11 vant han et stipend til the Royal Academy of Music. Etter å ha studert der i seks år, forlot han studiene for å bli musiker. Han ble med i sitt første band i 1961 – Bluesology, og delte tiden sin mellom å spille med bandet, gi solokonserter på et lokalt hotell og løpe ærender for et trykkeri.

Elton John-albumet "21 at 33".

Strøk til audition

Etter hvert ble Bluesology oppvarmingsband for Long John Baldry, som Dwight fort fikk et dårlig forhold til. Han begynte å se seg om etter andre band, og strøk til audition hos King Crimson og Gentle Giant, før han svarte på en annonse fra Liberty Records. Selv om han ikke nådde opp på en audition de avholdt, fikk han en bunke med tekster skrevet av Bernie Taupin, som hadde svart på samme annonse. Dwight skrev musikk til tekstene og begynte å korrespondere med ham. Da de møtte seks måneder senere hadde Dwight byttet navn til Elton John.

Dette førte til et meget fruktbart og ikke minst produktivt samarbeid. Taupin skrev tekster på under en time, mens

Elton John-albumet "Elton John".

Elton John skrev låter til de samme tekstene på under en halv time.
De neste to årene skrev de låter for andre. Men sommeren 1968 begynte Elton John å gi ut singler under sitt kunstnernavn. Debutalbumet ”Empty sky” kom sommeren etter, til relativt greie kritikker, men ikke noe salg å snakke om.

Forandret rockehistorien

Gjennombruddet begynte med Elton Johns andre album – ”Elton John”, fra 1970. Etter å ha avholdt konsert i USA, til god kritikk fra personligheter som Quincy Jones og Leon Russell, begynte

Elton John-albumet "Aida".

han sakte men sikkert å klatre på listene i landet. Denne konserten er kommet inn på Rolling Stones liste over 20 konserter som forandret rockehistorien. Og etter dette gikk det bare en vei – oppover!

Til dags dato har Elton John gitt ut i alt 26 studioalbum, og hatt stor suksess med de fleste av dem. Dersom man ser bort i fra hans problemer med narkotika og bulimi på 80-tallet, har karrieren vært en eneste lang seiersgang.

Tim Rice

På 90-tallet har han blant annet hatt suksess med sitt samarbeide med Tim Rice om musikken til

Elton John spiller i begravelsen til prinsesse Diana.

Disney-filmen ”Lion King”. I 1999 hadde de også et vellykket samarbeid på poputgaven av Verdis ”Aida”.

Elton John tapte heller ikke popularitet på sin opptreden i begravelsen til prinsesse Diana, der han framførte sin egen versjon av ”Candle in the wind”.

Elton Johns siste utgivelse var samleplata ”One night only” som kom i desember 2000.

Av Jørn Gjersøe.