Lokale Ap-ledere ber sentralmakta i partiet lytte til grasrota: – Kan ikke være en «rævdilter»

Arbeiderpartiet, som tradisjonelt har dominert politikken i Nord-Norge, er i ferd med å miste grepet.

Ap har gått tilbake henholdsvis 9,2 og 11,9 prosentpoeng i Nordland og Troms og Finnmark i forhold til valget for fire år siden.

Med knappe 27 prosent av stemmene i Nordland gjorde Arbeiderpartiet sitt svakeste valg etter krigen. De er nå så vidt større enn Senterpartiet, som farger Nordland grønnere enn aldri før.

– Skal partiet lykkes, må man ha ørene til bakken og høre hva velgerne sier, mener førstekandidat for Ap i Andøy i Nordland, Kjell Are Johnsen.

– For mye ovenfra og ned

Under valgkampen fikk han oppmerksomhet for å si at Jonas Gahr Støre var uønsket i Andøy før valget.

– Vi har nok vært litt for mye ovenfra og ned – tidvis, sier Johansen.

Saker som forsvarsforliket og politireformen har ikke gagnet Ap, tror han.

– Vi har ikke blitt assosiert med å ha en egen politikk på området, vi blir ansett som at vi støtter regjeringens politikk uten å ha formet en egen politikk, sier Johansen.

– Vi må ikke bli ansett som en «rævdilter», sier Ap-politikeren.

– Jobbet i motvind

Aps populære ordfører i Narvik, Rune Edvardsen, er langt på vei enig med sin Andøy-kollega.

– De som har drevet valgkamp i Nordland for Ap, har gjort en kjempejobb. Men de har jobbet i en motvind, som bare har blitt sterkere og sterkere, sier Edvardsen.

En av årsakene tror han i likhet med Johansen kan være at partiet har lyttet for dårlig til folk og grasrota.

Edvardsen sier det er en mager trøst at partiet marginalt er det største i fylket.

Ordfører Kjell B. Hansen (Ap) i Ringerike, der Ap gikk ned 12,5 prosentpoeng, sier til Nationen at det er opplagt at Ap-ledelsen må se seg selv i speilet med en «stor porsjon selvransakelse».

– Noe har sviktet stort. Erkjenner man det, bør man også tillate seg å åpne for endringer, sier han.

– Har slitt med motivasjonen

– Det er mange år siden jeg har slitt så mye med motivasjonen som i dag, sier avtroppende Ap-ordfører Nils Ole Foshaug i Målselv i Troms til Dagsavisen.

Han er en av flere nordnorske Ap-ordførere som må gi fra seg ordførerkjedet til Senterpartiet. I Målselv fikk Sp over 47 prosent av stemmene, mens Ap endte på 29,2 prosent. Ordføreren er en av flere Ap-tillitsvalgte som peker på forsvarsforliket i 2016 som en viktig forklaring på Aps fall mange steder i Nord-Norge.

– Jeg tror ikke Ap-ledelsen har forstått dybden i problemene sentraliseringen skaper, sier Bjørn Iversen, avtroppende ordfører i Verdal.

– Etter seks år med blåblå regjering, kommer vi opp med skolemat som en hovedsatsing. Det holder ikke. Vi må treffe folk bedre, både med velferdspolitikken og boligpolitikken. Vi mangler et tydelig prosjekt, et prosjekt som angår folk, sier han til Dagsavisen.

Velgernes vrede

I Andøy har flystasjon-saken påvirket velgerne stort. Sp fikk hele 56 prosent av stemmene og ble valgets soleklare vinner.

Selv om ingen av partiene lokalt er for flyttingen av flystasjonen vekk fra kommunen, har velgerne straffet partiene hardt for hva de har ment sentralt.

Johansen sier Ap må slutte å gå i forsvarsposisjon.

– De må ta innover seg det som blir sagt fra medlemmer og velgere i nord. Ikke gå umiddelbart i forsvar og si at «dette sier såkalt fagfolk at er det korrekte», mener han.

• Slik gikk det i Andøy:

– Uhørt Sp-fremgang

Ap har vært for mye på etterskudd, mens Sp har ledet an, mener Johansen og Edvardsen.

Det har gjort at Sp i Nordland har gått frem 15,3 prosentpoeng i forhold til valget i 2015.

– Dette er en uhørt politisk framgang. Det går et historisk jordskjelv gjennom politikken i Nordland, sier politisk kommentator Eivind Undrum Jacobsen i NRK.