– Det er helt naturlig at en nestleder overtar som leder fram til landsmøtet. Det ligger i funksjonen som nestleder å overta som leder hvis situasjonen skulle tilsi det. Og nå står vi i en slik situasjon, sier stortingsrepresentant Kåre Simensen fra Finnmark til TV 2.
Jonas Gahr Støre er favoritt til å overta som Ap-leder etter Stoltenberg, men flere nordnorske partifeller ønsker heller at finnmarkingen Helga Pedersen rykker opp fra det tidspunktet Jens Stoltenberg eventuelt fratrer og fram til det ordinære landsmøtet neste vår.
Både tidligere fiskeriminister Lisbeth Berg-Hansen og fylkesordfører Runar Sjåstad i Finnmark støtter Pedersen.
– Det er veldig uryddig sånn som det er lagt opp til nå, at når lederen går, så skal hele ledelsen byttes ut. Jeg mener tvert imot. Vi har en nestleder som er klar for å overta de oppgavene, sier Sjåstad til TV 2.
Neppe nestlederkamp før neste år
Partileder Jens Stoltenberg kan etter helgen bli utpekt som ny generalsekretær i NATO. Men selv om han i så fall må erstattes, blir det trolig ingen nestlederkamp i partiet, skriver Adresseavisen.
– Arbeiderpartiet kommer ikke til å gjøre mer enn de akkurat må nå i første omgang, forteller en partikilde til avisen.
Ifølge avisen blir det trolig umiddelbart holdt telefonkonferanse for landsstyret i Ap hvis Stoltenberg blir utpekt til NATO-generalsekretær. Landsstyret innkaller deretter til ekstraordinært landsmøte, noe som kan skje sent i juni. Etter all sannsynlighet vil da Jonas Gahr Støre bli valgt til ny partileder.
Dagens nestleder Helga Pedersen kan fint fungere fram til partiets ordinære landsmøte i april neste år, ifølge avisens kilder.
Den siste uken har flere navn, blant andre Hadia Tajik og Trond Giske, blitt nevnt av partifeller og synsere som mulige nestlederemner.