– Vår dypeste takknemlighet for frigjøringen av Finnmark

Tidligere i dag hyllet Kongen russerne for frigjøringen av Øst-Finnmark i 1944. Statsminister Erna Solberg mener russerne må endre holdningene sine.

I sin egen tale i dag ønsket hun å takke de sovjetiske styrkene for deres frigjøring i 1944.

– Den tyske tilbaketrekningen var nådeløs, sa statsminister Erna Solberg.

Hun trakk spesielt fram hvor takknemlig Norge er ovenfor russerne for å ha frigjort Øst-Finnmark høsten 1944.

– Nord-Norge tilhører de delene av Norge som ble rammet hardest i Norge under krigen. Men de sovjetiske tapene var enorme. Jeg vil hedre veteranene som er til stede i dag.

– Må ikke glemme

Hun mener det er viktig ikke å glemme historien mellom de to landene.

– Derfor er slike markeringer viktige, for å minnes og at ikke nye generasjoner skal glemme.

Hun trakk også fram det gode naboskapet mellom Russland og Norge som har utviklet seg i nord.

– I 1944 kjempet vi sammen. I dag må vi også stå sammen for å bygge fred, sa hun.

Gode naboer

Utenriksminister Sergey Lavrov framhevet i sin tale at gjennom historien så har det ikke vært en eneste konflikt mellom Norge og Russland.

Dette til tross for den betente situasjonen nabolandene står i, med norske sanksjoner mot Russland for deres rolle i Ukraina, og de russiske motsanksjonene mot Norge.

– I 1905 var Russland det første landet som anerkjente Norge som et nytt land, det samme gjorde Norge for Russland i 1991, sa han og avsluttet med:

– Jeg er overbevist om at man i Russland og Norge for alltid vil forevige minnene om dem som hjalp å kaste ut fienden i 1944. Den store seieren i 2. verdenskrig er vårt felles eie. Jeg bøyer hodet til veteranene og ønsker dem god helse, sa Lavrov.

• Frigjøringa av Øst-Finnmark – en rask innføring

Møtte Moskovshenko

Til tross for det tette programmet for utenriksministrene, ble et tidligere på dagen til å møte og høre veteraner og tidsvitners historier fra krigens siste dager i Øst-Finnmark i formiddag.

Etter Kongens tale klokken 10.00 lørdag møtte utenriksminister Børge Brende den russiske krigsveteranen Ivan Moskovshenko.

For 70 år siden var han med på å frigjøre Øst-Finnmark fra tysk okkupasjon. Nå er han tilbake for å hedre sine russiske medsoldater som ofret livet i Kirkenes.

– Det er utrolig vakkert å være på markeringen i Norge. Det har vært et fantastisk arrangement. Jeg føler meg veldig stolt og er ærbødig over at man markere at vi jaget vekk tyskerne og frigjorde Finnmark, sa Moskoshenko onsdag da markeringen startet på onsdag.

• Les også: Her er Kongens tale under frigjøringsjubileet

Fortalte historier

Sergey Lavrov endret også planene for besøket sitt, og var inne på samfunnshuset i Kirkenes og håndhilste på Olaug By Gamnes, som har stått i spissen for en ukes lokal markering av frigjøringsjubileet i Kirkenes.

Hun hadde mye å fortelle utenriksministeren da han kom på et snarlig besøk av utstillingen på samfunnshuset i Kirkenes. Hun fikk også gitt en fersk bok om hendelsene i krigens siste fase.

Under møtet ble Lavrov også fortalt flere skildringer fra kamphandlingene i nord og historier fra folk som selv hadde bodd i tunnelene i Kirkenes.

Blant annet ble det fortalt en historie om hvordan nordmenn forserte både tyske og sovjetiske linjer for å skaffe melk til en fødende kvinne i tunnelen.

• Les også: Ingrid (1 år i 1944) ble nesten glemt under flukten fra SS-troppen

Må lære historien på ny

Statsminister Erna Solberg fikk spørsmål fra NRK om kamphandlingene i Nord-Norge var lite kjent i resten av landet.

– Jeg tror det kommer i bølger. Nye generasjoner kommer fram og må lære dette på ny slik at vi ikke glemmer, sa hun.

Her kan du lese mer om livet i tunnelene.

Her er resten av programmet som NRK også sender direkte fra:

• 13:00 Åpning ved Kirkenes Skolemusikk
• Velkommen v/ fylkesordfører Runar Sjåstad
• Tale ved statsminister Erna Solberg
• Tale ved Russlands utenriksminister Sergej Lavrov
• Kulturinnslag «Songs of the heart»
• Fredning av 1944 - tunnelen og Rørbua v/ riksantikvar Jørn Holme og Felix Tschudi, styreleder i Tschudi shipping Company
• Den russiske og norske nasjonalsangen