Korrupsjonsskandalen i Drammen kommune vokser videre.
Denne uken førte bestikkelsene i en rekke av byens byggesaker til den tredje fengselsdommen så langt.
Denne gang gjaldt det en boligutbygger – som ifølge dommen betalte penger under bordet til en saksbehandler i byggesaksavdelingen i kommunen.
– Toppen av isfjellet
Men Drammen er slett ikke unik, mener en erfaren korrupsjonsjeger.
Han tror vi bare ser toppen av isfjellet.
– Det foregår nok mye mer korrupsjon i norske kommuner enn det som faktisk avdekkes, sier Henrik Dagestad, advokat og gransker i rådgivningsselskapet BDO.
Økende problem
DIFIs ferske innbyggerundersøkelse kom i går.
Der svarer hele 50 prosent av de spurte at de mener det foregår korrupsjon i norske kommuner.
Det er klart flere enn for to år siden.
– Det er et høyt, alarmerende tall, sier advokat Henrik Dagestad.
Også i Økokrims siste risikovurdering advares det mot at kommunal korrupsjon utgjør et stadig økende samfunnsproblem.
Vennetjenester og smøring
I Transparency Internationals siste korrupsjonsindeks, er Norge det mest korrupte landet i Skandinavia.
Spesialtrådgiver Tor Dølvik i Transparency, er urolig.
– Undersøkelser tyder på at folk har en oppfatning om at det foregår mer vennetjenester, kameraderi, smøring i kommunene enn i staten, som også kan være korrupsjon, sier han.
- Les også:
Mange gråsoner
Noen titalls personer i kommunesektoren er dømt for korrupsjon etter at straffeloven i 2003 fikk egne korrupsjonsbestemmelser.
Men i mange tilfeller mistenkes og suspenderes kommuneansatte, uten at den mulige korrupsjonen noen gang havner i rettslokalet.
Henrik Dagestad i rådgivningsselskapet BDO peker på at gråsonene er mange.
– Favorisering og vennetjenester er langt mer vanlig enn pengene i en brun konvolutt.
Men folkevalgte og kommuneansatte bør være klar over at mange forhold faller inn under korrupsjonslovgivningen, sier Dagestad.
Les også:
Undergraver tilliten
Og spesialrådgiveren i Transparency ber om mer åpenhet, så det ikke oppstår mistanker om urent trav.
For eksempel når lokalpolitikerens venn får byggetillatelse på en uregulert tomt.
– Hvis folk får et inntrykk av at toppfolkene i lokalsamfunnet møtes og avtaler ting, som kan se ut som fordeler, da er det undergravende for tilliten, sier Tor Dølvik.
Viktige regler å følge
Derfor er det viktig at kommunen følger spillereglene, er nøye med habilitet og praktiserer åpenhet så en kan oppdage hvis folk begynner å blande sine ulike roller, mener han.
Men jobben fremover kan bli stor.
Gransker i BDO, Henrik Dagestad, frykter mange får utilbørlige fordeler som aldri oppdages.
– Hvis man får en vedstabel som gjenytelse, for at man har innvilget en byggesøknad, som man ikke skulle ha gitt eller fått, står man i fare for å bli straffet for korrupsjon.
- Les mer om korrupsjon i Drammen: