Den amerikanske ambassaden kan ikke si eksakt hvor mange som rammes av feilen, men globalt søker cirka 50.000 mennesker visum til USA daglig.
Siden 8. juni har amerikanske ambassader ikke kunnet skrive ut visum på grunn av en feil i systemet som behandler dem.
For nordmenn vil dette i hovedsak gjelde de som skal søke arbeidsvisum, mens mange andre nasjonaliteter også trenger turistvisum for å kunne reise inn i USA.
Feilen ligger i det biometriske datasystemet, identitetskontrollen som kan kjenne igjen et menneske etter ansikt, fingeravtrykk, iris og blodkarmønstre.
– Vi har fått beskjed om at det er hardware-feil i det biometriske datasystemet. Vi kan derfor ikke gjøre den sikkerhetssjekken som skal til for at et visum skal gå gjennom, forklarer Kjersti Ofstad, kommunikasjonsrådgiver ved den amerikanske ambassaden i Oslo til NRK.
Kan ta tid
«Vi opplever dette problemet verden over, det er ikke knyttet til ett spesielt land eller én visum-kategori», står det på den amerikanske ambassadens hjemmesider.
Forrige uke omtalte nyhetsbyrået Reuters saken.
Ambassaden i Norge vil ikke gjette hvor lang tid det vil ta før feilen er rettet. Ifølge Ofstad jobber 100 personer kontinuerlig i et forsøk på å løse problemene.
– Vi er helt fortvilet. Vi skulle så veldig gjerne gjort noe for dem som ønsker å reise, det er utrolig beklagelig, sier Ofstad.
Hastevisum blir plukket ut
Visum som faller under «hastekategorien» blir plukket ut, ifølge Ofstad.
– Noen visum blir selvfølgelig prioritert selv om vi opplever problemer. Visum på humanitært grunnlag, og andre hastevisum blir plukket ut og behandles på en spesiell måte, sier Ofstad.
– Så fort systemet er oppe og går igjen vil man jobbe for å få alle gjennom så fort som mulig. Målet er at studenter som begynner på skoler i august skal få visumene sine i god tid før skolestart, sier hun.
USAs ambassade i Oslo opplever nå stor pågang på telefon. NRK har fått tilbakemeldinger fra visumsøkere om at man må svare på mange spørsmål fra en telefonsvarer før man kommer til en behandler, at det tar lang tid og er frustrerende.
– Det er veldig mange som ringer. Mange av spørsmålene får de svar på ved å høre på menyen. Hvis de hører og trykker seg til riktig plass, så kommer de til slutt til en person i den andre enden, sier Ofstad.
Statsborgere i mange land, inkludert Norge og flere EU-land, trenger ofte ikke visum for å reise som turist til USA, men de må ha fått godkjent innreisegodkjennelsen ESTA.
