Petroleumsindustri, mineralutvinning og veibygging har skapt et skrikende behov for geologer og geofysikere i Norge.
Spesielt i Nord-Norge er det stor etterspørsel etter geologer.
– Med en geopark ønsker vi å skape en interesse for geologi, både hos turister og voksne, men spesielt hos barn, sier Anne-Margrethe Roll, daglig leder Ofoten Friluftsråd og prosjektmedarbeider i Geopark Nord.
Ofoten, Sør-Troms, Vesterålen og Lofoten inngår i primærområdet for geoparken som etter planen skal åpnes i 2015.
– Det er hvis vi får prosjektet godkjent av Unesco. De stiller krav til infrastruktur og et godt kompetansemiljø, noe jeg håper vi skal få til, sier Roll til NRK.no.
- LES OGSÅ:
- LES OGSÅ:
90 geoparker på verdensbasis
En geopark er et område som har en geologisk arv av internasjonal betydning. I dag finnes det 90 unike geoparker i verden.
Av disse ligger to i Norge. Det er Gea-Norvegica i Telemark, der det blant annet er satset på å vise fram jernverksindustrien som bidro til å industrialisere Norge på starten av 1600-tallet og Magma i Rogaland, der det finnes en rundt 900 millioner år gammel utbruddsområde med spesielle dypbergsarter.
For å bli godkjent som geopark av Unesco må det geografiske området altså inneha en bred geologisk interesse.
Det tror prosjektgruppen ikke skal bli noe problem.
– Det mener jeg absolutt at vi har her. Landskapet i Ofoten, Sør-Troms, Vesterålen og Lofoten har en betydelig bergverkshistorie og industri. Her finner en landets eldste fjell samt spesielle og spektakulære landskapsformer.
Håper fjell, stein og mineraler skal lokke folk ut i naturen
Geoparken skal bestå av et fagsenter og tilknyttede lokaliteter med besøksteder løyper.
– Vi ønsker å invitere til naturvandring, tematurer og at barnehager kan være med ut og lære om landskapet vårt. Det er viktig å øke kunnskapen, samtidig som det er stort behov for flere geologer i Norge. Vi håper å kunne vekke en interesse hos barn for denne type arbeid.
Kraftig vekst av geoparker
UNESCO Global Geoparks ble etablert i 2000 og er et relativt nytt konsept. Siden den gang har det dukket opp en rekke geoparker rundt om i verden.
Målet er å få 500 geoparker på verdensbasis.
– Jeg håper virkelig at vi kan være nestemann ut, men det gjenstår å se om vi blir godkjent, sier Roll.