– Vi står jo allerede midt oppe i dette mulige spiskammerset. Vi
må ikke stoppe nå, sier Arve Johnsen til Dagens Næringsliv.
Arve Johnsen var toppsjef i Statoil fra grunnleggelsen i 1972 til han måtte gå av i 1988, etter overskridelsene på Mongstad. Han er stadig aktiv i norsk oljepolitikk, men det er første gang han mener noe offentlig om Lofoten og Vesterålen.
– Kan kombinere olje og miljø
– Det er ikke gitt at dette kommer til å skade miljøet. Vi har med åpningen av Barentshavet dokumentert at miljø og olje lar seg kombinere, så hvorfor skulle ikke det kunne skje i Lofoten og Vesterålen, spør Johnsen.
Han mener miljødimensjonen har fått for stor plass i debatten i forhold til petroleums- og inntektsperspektivene.
Han peker dessuten på at en åpning av Lofoten og Vesterålen vil følge det
mønsteret som over tid er etablert i Norge, en tilnærming som bygger på at all tilgjengelige informasjon skal ligge på bordet før en beslutning fattes. Deretter går man skrittvis fram.
Overdrevne argumenter
– Jeg ser ingen grunn til at man skal overdrive mulige skader på miljøet. Dette handler om sannsynligheter. Det er alltid en sannsynlighet for at man kan komme til å få et utslipp, men det er ikke det historien viser, sier Johnsen.
Han erkjenner at Lofoten og Vesterålen er vitale områder for torskelarver, men mener det vil være mulig å tilpasse boringen til miljøhensynene.