Statsadvokaten i Nordland tok i dag ut korrupsjonstiltale mot rådmann Sigmund Johnsen og restauranteier Cafer Karan. Bakgrunnen er at Johnsen på ferie i Tyrkia bodde gratis i leiligheten til Cafe Karan, som er sentral næringsaktør i Rana. Med på ferieturen var også teknisk sjef i kommunen Bjørn Bech Hansen.
300.000 under takst
Senere kjøpte rådmannen en leilighet i Mo i Rana for 1,7 millioner kroner. Det ble i ettertid klart at det forelå en takst på 2 millioner kroner.
Rådmannen overrasket
De involverte har hele tiden nektet straffskyld for korrupsjonsanklagene. Det har ikke lykkes NRK å komme i kontakt med Sigmund Johnsen fredag, men hans forsvarer sier Johnsen er overrasket over tiltalen.
– Min klient mener han er uskyldig. Han mener det ikke finnes grunnlag for tiltalen. Samtidig var han forberedt på at tiltale kunne bli utfallet av etterforskningen, sier Johnsens forsvarer Henrik Boehlke til NRK.no.
Rådmannen har tidligere ikke har lagt skjul på ferieturen og leilighetskjøpet i Tyrkia.
Kjøpte leilighet under takst
– Jeg har vært åpen om alt og har ikke forsøkt å holde noe hemmelig. Jeg fikk tilbud om å låne leiligheten hans i Tyrkia og takket ja til det. Det er ikke noe galt i å låne hans leilighet. Jeg har flere ganger spurt hva jeg var skyldig Karan, men fått til svar at han ikke ville ha noe, sa Johnsen til NRK.no i fjor.
- LES OGSÅ: Rådmannen i Rana beklager
Ordføreren: – Alvorlig sak
Rådmannen har vært i full jobb mens politietterforskningen har pågått. Rana-ordfører Kai Henriksen (H) sier korrupsjonstiltalen er en alvorlig sak for kommunen. I et ekstraordinært formannskapsmøte klokka 14 i dag skal rådmannens videre ansettelsesforhold diskuteres.
– Nå er vi mest opptatt av å ta vare på de ansatte i kommunen, sa en ordknapp ordfører til NRK i dag.
Mat for Kontrollutvalget
Sommeren 2010 lånte rådmann Sigmund Johnsen den tyrkiske leiligheten gratis av forretningsmannen Cafer Karan.
I januar 2011 slo Kontrollutvalget i Rana fast at rådmannen hadde brutt kommunens etiske retningslinjer da han lånte en ferieleilighet i Tyrkia gratis av en næringsaktør i kommunen.
Kommunen har betydelige forretningsmessige forbindelser til Karan. Sistnevnte er leietaker i Stakobygget, der Karan driver restaurant, og der Rana kommune nå planlegger et kunnskapssenter.
Videre er Rana kommune leietaker hos Karan, ved at man gjennom kommunens flyktningtjeneste leier leiligheter hos Karan for tett under 600.000 kroner per år.
Politietterforskning
Konklusjonen i kontrollutvalget gjorde at politiet startet etterforskning av rådmannen og den tekniske sjefen i kommunen. Tre personer ble siktet for å ha kjøpt en leilighet til under takst, og for å ha leid en feriebolig gratis.
Etter nær ett år med etterforskning har altså Statsadvokatene i Nordland tatt ut tiltale for grov korrupsjon mot rådmannen og forretningsmannen Cafer Karan.
Siktelsen mot teknisk sjef Bjørn Bech-Hanssen er henlagt.
Grov korrupsjon
Overtredelsene vurderes som grove ut fra at det involverer en offentlig tjenestemann.
Siktelsen mot etnisk sjef Bech-Hanssen er henlagt, på bevisets stilling.
Strafferamme på ti år
Strafferammen for grov korrupsjon er fengsel inntil 10 år.
Straffesaken vil gå i Rana tingrett. Statsadvokatene i Nordland tar sikte på at saken avvikles i løpet av våren 2012. Saken vil bli aktorert av statsadvokat Kristian Jarland.