Utbyggingen av gassfeltet Snøhvit er stanset. Årsaken er at statsstøtten til prosjektet kan være i strid med EØS-avtalen, i følge EFTA sitt overvåkningsorgan ESA.
EFTAs overvåkingsorgan ESA hevder i et brev at Stortingets skattelette til Snøhvit kan være i strid med EØS-avtalen, skriver Aftenposten.
Partnerne i Snøhvit var samlet til krisemøte torsdag kveld. Der ble det besluttet at anleggsarbeidene på Melkøya utenfor Hammerfest utsettes inntil det foreligger en avklaring fra myndighetenes side om hva brevet fra ESA betyr.
Det er miljøstiftelsen Bellona som har klaget skatteordningen inn for ESA.
Avgjørende skatteordning
Det er i et brev datert 18. mars at ESA signaliserer at skatteordningen for Snøhvit kan være ulovlig statsstøtte. Det er ESAs foreløpige gjennomgang av skatteordningen som konkluderer med dette.
De spesielle avskrivningsreglene var avgjørende for at oljeselskapene ville påta seg investeringer til mer enn 40 milliarder kroner i det som er det største industriprosjektet i Finnmark noensinne. Nå vil oljeselskapene ha en avklaring fra norske myndigheter før de går videre med utbyggingen.
– Partene har diskutert den situasjonen som er oppstått. Vi henvender oss til myndighetene for å få en avklaring om skattebehandlingen og konsekvensen av ESAs brev. Inntil den er klar, så har vi besluttet å ikke starte anleggsarbeidene på Melkøya utenfor Hammerfest, men forberedelser for øvrig går som planlagt, sier informasjonssjef Kristofer Hetland i Statoil til Aftenposten.
4 ukers svarfrist
Snøhvit-utbyggingen ble vedtatt av Stortinget 7. mars, og i Nord-Norge, og da særlig i Hammerfest, var det en gledens dag. Med prosjektet følger et stort antall arbeidsplasser og ringvirkninger for resten av næringslivet i området.
Nå er altså planene lagt på is inntil videre. Regjeringen har ifølge Aftenposten fått frist på seg til 19. april med å svare på ESAs brev. Etter det vil det gå noe tid før ESA beslutter om avskrivningsreglene for Snøhvit-utbyggingen strider mot EØS-avtalen eller ikke.
Tips andre om denne saken
Utskriftsvennlig versjon
