Han vil redde Hovefestivalen

Den engelske festivalarrangøren Melvin Benn har med sitt selskap Festival Republic de siste ukene har vært interessert i å gå inn på eiersiden i Hove.

Nå vil nå prøve å redde festivalen, som ble slått konkurs i Aust-Agder tingrett i formiddag.

Denne videoen er dessverre ikke tilgjengelig. Kontakt oss dersom du har spørsmål.

Se video: Toffen om konkursen

Benn skriver i en pressemelding at han syns det er beklagelig at selskapet som drev festivalen nå er konkurs, og at han ikke rakk å redde festivalen i tide før skattemyndighetene slo den konkurs.

Han vil nå kontakte ordfører i Arendal Torill Rolstad Larsen for å prøve å finne en måte å redde festivalen på.

Benn har også ambisjoner om å gjøre festivalen større og bedre enn den har vært tidligere, og sier han vil diskutere med de Hove-ansatte hvordan de kan få til dette.

Selskapet Festival Republic arrangerer flere store festivaler i England, blant annet den svært kjente Glastonbury festivalen.

Hovefestivalen er, i følge Toffen Gunnufsen, den første festivalen utenfor Storbritannia, som selskapet nå kan være villig til å investere i.

Benn skal ha vært begeistret over omgivelsene på Tromøya.

Hovefestivalen konkurs

Skatt Sør begjærte festivalen konkurs for over 1,3 millioner kroner i Aust-Agder tingrett i formiddag.

Bookingsjef og frontfigur for Hovefestivalen Toffen Gunnufsen godtok konkursbegjæringen.

Festivalen har ingen penger eller andre midler igjen.

Hovefestivalen møtte i Aust-Agder tingrett klokka 10 i dag etter at Skatt Sør hadde begjært festivalen konkurs. Det hele var over i løpet av en halv time.

Skylder millioner

To år med Hovefestivalen på Tromøy i Arendal er dermed over.

Dette på tross av sletting av kommunal gjeld på tilsammen 4 millioner kroner, og til tross for at et syttitalls kreditorer har gått med på å bare få betalt 65 prosent av det festivalen skylder dem.

- En tung dag

Toffen uttrykte overfor NRK at det er en tung dag og at det ikke var enkelt å erkjenne at de ikke kunne betale for seg. Han forklarte det med at finanskrisa gjorde det vanskelig å finne investorer.

Toffen sier at det var ikke nok tid til å fullføre forhandlingene med Festival Republic, som altså bekreftes å være den investoren som snuste på Hove i tiden før konkursen.

Trist ordfører

Ordfører Torill Rollstad Larsen sier til NRK at dette er en trist dag for Arendal. Hun syns det er ekstra trist at det er Skatt Sør som ble tungen på vektskålen.

- For kommunen betyr dette at vi mister en del av vår gode omtale, sier hun.

Rollstad Larsen sier at festivalen har betydd mye for kommunen.

- Føler du kommunen har gjort nok for redde festivalen?

- Vi gjorde i hvertfall det vi kunne der og da, når vi etterga gjelda, men det er klart det er mulig vi kunne vært med på mer, sier hun.

- Men det er en grense for hvor mye offentlige midler man kan gå inn med i en slik type festival, og vi har jo gått inn med betydelige midler. Sånn sett så tror jeg vi har gjort det vi har kunnet, sier ordføreren.

Utelukker ikke annen festival

Toffen Gunnufsen forteller at han ikke utelukker at det vil bli arrangert en eller annen form for festival på Hove neste sommer likevel.

Han håper at Festival Republic, selskapet som blant annet er medeier i festivalen Glastonbury, vil ta over festivalen og sørge for at det blir festival.

Investoren hadde i flere uker vurdert å bli medeier i Hovefestivalen, noe som i tilfelle vile reddet festivalen fra konkurs. Men slik gikk det ikke.

Får pengene tilbake

Hovefestivalen garanterer de som allerede har kjøpt billetter til neste års festival at de vil få alle pengene tilbake.

"Etter det som skjedde med billettkjøperne på Quart i fjor har vi for sikkerhets skyld satt billettpengene hos billettservice på en sperret konto," skriver Hovefestivalen på sin nettside.

- Stort tap hvis festivalen forsvinner

Musikksjef i NRK P3, Håkon Moslet, sa tidligere i dag at han syns det er synd hvis festivalen skulle gå konkurs.

- De har jo blitt en ener i løpet av de to årene de har holdt på, så det vil helt klart være et stort tap hvis festivalen skulle forsvinne, sa han.

Han fryktet signaleffekten av Hoves konkurs.

- Hvis festivalen skulle bli slått konkurs så er det også et alvorlig signal for hele festivalnorge, sa Moslet til NRK Sørlandet tildligere i dag.