Bistandsarbeidere fra Sørlandet ble evakuert

– I dag morges brøt det ut kraftige sammenstøt nord for byen Goma mellom militærgruppen M23 og den nasjonale hæren, forteller Oddvar Espegren på telefon fra Goma til NRK.

UD: – Ikke full oversikt over situasjonen

Han er opprinnelig fra Høvåg i Lillesand og er leder i den sørlandske organisasjonen Join Good Forces som i går åpnet et sykehus for voldtatte kvinner i den kongolesiske byen, Goma.

Espegren forteller at kontrasten er stor fra gårsdagens storslåtte åpning av sykehuset til dagens kamper i byen.

– De døde militære ble ført til sykehuset i Goma og der begynte enkene til de døde å demonstrere. Dette har nå roet seg ved at politi og militæret har ryddet gatene, sier han.

Pressevakt i Utenriksdepartmentet, Svein Mikkelsen, bekrefter at det pågår kamper i byen omtrent 3 mil fra byen Goma.

– UD har ikke full oversikt over situasjonen i området, men for øyeblikket er det en representant fra UD sammen med nordmennene fra organisasjonen Join Good Forces. De skal være i relativ sikkerhet, men situasjonen må vurderes fortløpende sier han til NRK.

Det skal være seks norske hjelpearbeidere i Goma. Tre av disse er fra Sørlandet.

Kommunikasjonsleder i organisasjonen, Marit Toppe Berg fra Kristiansand, forteller at hun og de andre nordmennene er evakuert til et trygt sted der de venter på mer informasjon.

– Vi avventer nå situasjonen på hotellet ved grensen til Rwanda. Det er et trygt hotell og vi holder oss til ro her inntil vi får nærmere beskjed om vi må flytte på oss, sier hun.

Åpnet sykehus for voldtatte kvinner

Kyeshero Hospital som ble åpnet i går er et sykehus med 300 senger som er spesialisert for å behandle voldtatte kvinner med fistula skader.

Kristiansands-organisasjonen, Join Good Forces, fikk utfordringen med å lede utbyggingen av Kyeshero Hospital samt en større fløy ved Heal Africa sykehuset i Goma. 54 millioner fra UD ble bevilget til arbeidet. Nå er begge sykehusene ferdigstilte og fylt opp av pasienter.

– Vi hadde en fantastisk flott åpning i går med over 500 personer til stedet. Vi får dessverre ikke gjennomført noe av programmet med å besøke noen kvinneklinikker i dag på grunn av situasjonen i Goma, sier Oddvar Espegren.

– Ingen tvil om at det er store tap

Ifølge Berg er det snakk om store tap som følger av kampene.

– Det finnes ikke tall på hvor mange som er drept, men det er mange rykter som går og mye usikkerhet og det er ingen tvil om at det er store tap der nede. Først og fremst gerilja og hærsiden, men vi vet også at det er flyktninger som også har lidd, sier hun.

Hun sier at det er vanskelig å vite hvor lenge disse kampene kommer til å pågå.

– Det er det ingen som vet, det er umulig å si. Dette er ting som har vært i bevegelse i lengre tid, men om dette avsluttes de nærmeste dagene vet vi ingenting om, sier hun.

– Goma er en FN-kontrollert by, så de prøver å holde kontroll på situasjonen, men dette er en veldig komplisert situasjon som har vart i mange år. Det blusser opp innimellom og så roer det seg. Nå er vi inne i en vanskelig periode, sier hun.

– Vi drar så fort vi kan

Hun og de andre bistandsarbeiderne reiser etter planen hjem til Norge i morgen.

– Vi drar så fort vi kan. Planen er at vi reiser fra Rwanda i morgen kveld, dersom det ikke skjer noe før den tid.

Er det en redsel blant dere som er der nede?

– Nei, vi er ikke bekymret eller redde. Vi er så kort vei til grenseposten og det gjør at vi nå forholder oss rolig, sier hun.

Goma ligger i den østlige delen av Kongo nær grensen til Rwanda. Det bor ca. 250 000 personer i byen.