Bibelsk poesi og rå vold

Naguib Mahfouz

«Gebelawis barn» ble forbudt i Egypt da den ble trykket som serie i 1959, og forfatteren Naguib Mahfouz er blitt knivstukket fordi han skrev den. Forfatterens skjebne og volden i romanen henger sammen, mener vår anmelder.

Publisert 22.07.2005 15:06.

Skriv ut
Del/tips

Av:

Tom Egil Hverven

Naguib Mahfouz

Gebelawis barn

Pax 2005

Oversatt av Anne Aabakken

Stamfaren Gebelawi bygger opp en formue, skriver et testamente og trekker seg så tilbake. Etterkommerne strides i generasjoner om hvordan de skal forvalte arven. Romanen er både et storslagent familie-epos og en fortelling om menneskets glemsel og dårskap.

Gudfaren

«Gebelawis barn» kan minne om Gudfaren i skildringen av mafiabosser og meningsløs vold. Men Mario Puzos bøker og de enda mer kjente Gudfaren-filmene kom 10-20 år etter denne storslagne egyptiske beretningen.

Den kan for så vidt også minne om Karl Ove Knausgårds bibel-roman «En tid for alt» fra 2004, særlig fordi begge gjenbruker fortellinger fra Det gamle testamente. Men Knausgårds bok kom 45 år seinere, på en nordligere kant av verden.

Så rødt

Parallellene understreker hvordan litteraturen fra flere kanter forholder seg til de gamle historiene fra Midtøsten. I tillegg bruker «Gebelawis barn» stoff fra Koranen. Derfor så konservative muslimer rødt fra første øyeblikk i 1959, så de stakk ham ned i 1994, i et attentat han overlevde.

En del av Naguib Mahfouz' bøker finnes allerede på norsk, takket være god innsats fra Pax forlag. «Gebelawis barn» har en særlig betydning fordi den går til røttene av arabisk kultur og kritiserer årsakene til vold.

Menneskets glemsel og manglende evne til å lære av historien er et hovedtema hos Mahfouz. Det får «Gebelawis barn» til å gå i smertefulle sirkler. Overgrep og nedslakting av uskyldige gjentar seg inntil det kvalmende.

Viktig byggestein

Hvis jeg skulle være kritisk til noe, er det romanens evige sirkling om maktkamp og hevn. Men nettopp her starter kritikken man kan lese ut av romanen: Voldsspiralen har ingen ende innenfor hevnens logikk. Desto mer tankevekkende er det at romanen så seint som for 11 år siden førte til et attentat mot forfatteren selv

Ingen kommer i nærheten av Naguib Mahfouz når det gjelder å gjøre moderne arabisk litteratur kjent og respektert langt utenfor Midtøsten. «Gebelawis barn» er en viktig byggestein i et stort forfatterskap.