Pennac er født i Casablanca i Marokko i 1944. Hans far var militær. Han vokste opp i franske garnisoner i Afrika og sørøst-Asia. Har studert og jobbet i Nice og bosatt seg utenfor Paris. Nå er han en av Frankrikes store og etablerte intellektuelle forfattere. Han har gitt ut alt fra romaner til barnebøker. På norsk har han gitt ut barneboken, «Hund!Hund!» og den pedagogiske «Som en roman» før den første romanen kom i 2005: «Diktatoren og hengekøya», oversatt av Kjell Olaf Jensen (Pax). Her møter vi Pereira, diktatoren som er blitt hardt angrepet av agorafobi etter å ha møtt en spåkvinne.