Amerikanere i Norge gleder seg til Obama-besøk

– Det er en av de første gangene vi har stått så sterkt sammen rundt en begivenhet. Hele det amerikanske miljøet i Norge står samlet bak dette, sier Lisa Cooper, leder i Democrats Abroad i Norge til NTB.

Sammen med American Coordinating Council inviterer de amerikanere i Norge til feiring når president Barack Obama kommer til Oslo for å motta Nobels fredspris neste uke.

– Vi står for organiseringen, og dette er litt artig fordi vi går sammen med American Coordinating Council og til og med Republicans Abroad, sier Cooper videre.

LES: Følg Obama hele dagen på NRK

Fakkeltog

American Coordinating Council er en paraplyorganisasjon som arbeider med å fremme norsk-amerikanske relasjoner, og å styrke båndene mellom Norge og USA.

Amerikanerne samles for å delta i fakkeltoget som 10. desember går fra Youngstorget. Fakkeltoget passerer Grand Hotel, der alle håper at president Obama kommer ut på balkongen for å hilse.

– Vi sender ut invitasjoner til i hvert fall tusen amerikanere i Oslo og omegn, og det blir samling ved Youngstorget halv seks. Vi skal ha amerikanske flagg og forøke å gå samlet i fakkeltoget, forteller Lisa Cooper.

– Enorm interesse

Etter toget samles amerikanerne til festmiddag på Rica Hotel, i hvert fall de 250 som har skaffet seg billett.

– Dette blir perfekt. Det blir ikke så langt å gå, så vi håper å samle store og små. På Rica blir det middagsbuffé med gløgg, og på storskjermer blir det tilbakeblikk på seremonien, sier Cooper til NTB.

– Det har vært enorm interesse rundt besøket hos amerikanere i Norge. Men vi vet ikke helt hvor mange som kommer, legger hun til.

– Sikkerhetsutfordringer

Lisa Cooper forteller at det også er sikkerhetsutfordringer i forbindelse med Obama-arrangementene.

– Vi vet ikke helt stemningen i Oslo. De fleste ser relativt positivt på dette, men vi vet det er en underskog av mennesker der ute som synes dette er feil, sier hun.

– Vi har måttet ta ulike forholdsregler, samtidig som vi har hatt det fantastisk gøy med å tenke på pynting, hva vi kan selge, og alle amerikanerne vi kan samle, sier lederen av Democrats Abroad i Norge.

• LES: Stenger julemarked for Obama
• LES: Obama lager ikke kollektivtrøbbel

Legger til side partipolitikken

Og amerikanerne i Norge legger partipolitikken til side når presidenten kommer på besøk.

– Obama er jo presidenten, ikke sant. Vi må huske at i USA har presidenten en symbolsk betydning, sier Kenneth Burton, leder av Republicans Abroad i Norge.

– Vi republikanere har ingen egne arrangementer, men vi kommer til å invitere medlemmene til å delta i fakkeltoget og festarrangementet etterpå, sier han videre.

Ronald Reagan

– Hvordan er reaksjonene blant republikanere i Norge på at Obama fikk prisen?

– Den er ikke så forskjellig fra den jeg har hørt fra nordmenn, nemlig at det var litt tidlig, sier Burton, som legger til at det selvfølgelig er opp til Nobelkomiteen å gjøre hva den vil.

• LES OGSÅ: Obamas fem tøffe fredsoppgaver

– Obama har fått en pris fordi han har inntatt en mer internasjonal holdning enn Bush, og fordi han har planlagt å kutte antall kjernevåpen. Men om vi husker tilbake til Ronald Reagan, så ordnet jo han sammen med Sovjetunionen START-avtalen som kuttet atomvåpnene med 80 prosent.

– Så du mener Reagan hadde fortjent prisen mer enn Obama?

– Jeg vil ikke blande meg inn i komiteens tankegang, men man kan jo se på andre som har gjort det samme og ikke fått noen utmerkelse, sier Burton til NTB.

(NTB)