KONGO: Human Rights Watch mener regjeringssoldater og opprørere står bak titusener av voldtekter. (Foto:AP Photo/Schalk van Zuydam)
Opplysningene kommer fram i en ny rapport som gruppen offentliggjorde mandag. Voldtekt av sivile har foregått i stort omfang siden konflikten begynte i 1998, men bare en håndfull personer er blitt stilt for retten.
– Seksuell vold har ødelagt titusener av liv i Den demokratiske republikken Kongo, men bare et titall ofre har opplevd at deres overgripere blir straffeforfulgt, sier Alison Des Forges, rådgiver for HRWs Afrika-avdeling, i rapporten.
Stigmatisert
Leger uten grenser (MSF) sier de siden juni 2003 har behandlet 2.500 voldtektsofre, fra 4 måneder til 80 år gamle, på sitt sykehus i Bunia. Det virkelige tallet på voldtektsofre kan være 50 ganger høyere siden så få av ofrene våger å fortelle om overgrepene.
– Vi har vært her i to år, og vi ser ingen framgang. Det er så systematisk. Der væpnede grupper angriper, der blir kvinner voldtatt, sier Patrick Barbier, leder for MSF i regionen.
– Sexrelatert vold er så stigmatisert. Ofrene kommer ikke for å få medisinsk behandling. Myndighetene tar ikke problemet på alvor, og overgriperne går fri.
Lav standard
Ifølge HRW ønsker et økende antall ofre å se sine overgripere dømt, men de få straffesakene som har vært ført i Den demokratiske republikken Kongo, har ligget langt under internasjonale standarder og demonstrert hvor dårlig beskyttet ofrene er.
Selv om Den internasjonale straffedomstolen (ICC) kan prøve en og annen sak, må de fleste prøves ved kongolesiske domstoler, sier menneskerettsgruppen.
En kvinne forteller HRW hvordan en gruppe soldater voldtok hennes 13-årige niese. Soldatene tilhørte gruppen rundt tidligere general Laurent Nkunda, som forsøkte seg på et kupp i Bukavu i juni i fjor.
– Fire menn voldtok henne. De spredte beina og armene hennes og holdt henne nede, forteller kvinnen.
– Jeg hadde vært sammen med henne, men gjemte meg i et banantre og så det som skjedde. Etterpå begynte hun å kaste opp blod. Vi tok henne med til sykehus, og hun døde to dager seinere.