Fra krigsikon til fredsambassadør

Det er bildet alle husker fra Vietnam-krigen – bildet som var med på å endre verdens oppfatning av krigen.

Den ni år gamle piken har fått brent borte alle klærne etter at landsbyen hennes ble bombet med napalm.

Naken og forbrent løper hun nedover veien mens hun skriker «for varmt! for varmt!».

Artikkelen fortsetter under videoen.

Reddet livet hennes

Bak bildet ligger en annen historie, en historie om en liten pike og fotografen som reddet livet hennes.

Etter å ha tatt bildet kjørte fotografen Nick Ut henne til et lite lokalt sykehus.

Der fikk han beskjed om at 9-åringen var for forbrent til at hun kunne behandles.

Nick Ut viste frem sitt amerikanske pressekort, og krevde at legene behandlet Phuc. Han forlot først sykehuset etter å ha forsikret seg om at hun ikke ville bli glemt.

– Jeg gråt da jeg så henne løpe. Jeg tenkte at hvis jeg ikke hjelper henne og hun dør, vil jeg ta livet av meg, sier Nick Ut til Ap.

Forbud mot nakenbilder

Etter å ha forsikret seg som at Phuc fikk behandling reiste Ut tilbake til Saigon og fikk fremkalt bildet av den løpende jenta.

Alle i Ap i Saigon fryktet at bildet av Kim Phuic ville bli refusert på grunn av Aps strenge regler mot nakenhet.

Billedredaktøren for Ap i Vietnam, fotojournalistlegenden Horst Faas, skjønte imidlertid hvor sterkt bildet var.

Les også: Les om Horst Faas og se hans bilder fra Vietnam

Etter et blikk på bildet av Kim Phuc gjorde han det klart at det var et bilde man kunne bryte nakenreglene for.

Reddet på ny av annen journalist

Noen dager etter at bildet av Kim Phuc hadde gått verden rundt, ble hun funnet igjen på det lokale sykehuset av den britiske journalisten Christopher Wain.

Han fikk henne overført til et amerikansk-drevet sykehus i Saigon. Det var det eneste sykehuset i Vietnam som kunne behandle så omfattende brannskader.

– Jeg ante ikke hvor jeg var eller hva som hadde skjedd meg. Jeg våknet opp på sykehuset med enorme smerter og var fryktelig redd, forteller Kim Phuc i dag.

Artikkelen fortsetter under bildet.

13 måneder på sykehus

Rundt 30 prosent av den lille kroppen til ni-åringen var forbrent, men ansiktet hadde utrolig nok unngått brannskader.

– Klokken åtte hver morgen la sykepleierne meg i et bad for å skjære bort all den døde huden min. Jeg bare gråt og da jeg ikke orket mer, mer besvimte jeg, sier Kim Phuc.

Etter en mengde hudtransplantasjoner og operasjoner ble Phcu skrevet ut av sykehuset 13 måneder etter bombingen.

Da hadde hun sett Uts fotografi av henne, men som ti-åring skjønte hun ikke bildets betydning.

Besøkte henne i Trang Bang

Både fotografen Nick Ut og andre journalister besøkte Kim Phuc hjemme i Trang Bang etter at hun flyttet hjem til landsbyen.

Etter at nord-vietnameserne invaderte Sør-Vietnam i 1975 og tok makten i hele Vietnam tok imidlertid besøkene slutt.

Livet under det nye regimet ble tøft for Kim Phuc i den lille landsbyen ved grensen mot Kambodsja.

Hun led i årevis av sterk hodepine og smerter, men medisiner og behandling var dyrt for tenåringen.

Hun gjorde det likevel godt på skolen, og klarte å komme inn på medisinstudiet. Drømmen var å bli lege.

Skjønte propagandaverdien

Legedrømmen tok slutt da det kommunistiske regimet skjønte propagandaverdien av bildet av «napalmjenta».

Hun ble tvunget til å slutte på universitetet, og måtte reise tilbake til Trang Bang.

Der ble hun med jevne mellomrom vist frem for utenlandske journalister.

Besøkene var overvåket og regissert, og Kim Phuc fortalte journalistene de hun hadde fått beskjed om.

Hun gjorde som hun fikk beskjed om, men inne i henne vokste sinnet.

– Jeg ville rømme fra det bildet. Jeg ble brent av napalm og var et offer for krigen, men ettersom jeg vokste opp ble jeg en annen type offer, sier Kim Phuc.

Fikk sjansen i utlandet

Bildet, som hadde skapt så mye trøbbel, var også det som ga henne sjansen til et liv i frihet.

Hun fikk reise til Vest-Tyskland i 1982 for medisinsk behandling og senere også til Cuba.

Hjemme i Vietnam traff hun en mann og giftet seg, noe hun, forbrent over store deler av kroppen som hun var, hadde trodd at aldri skulle skje.

Kim Phucs status gjorde at de kunne dra på bryllupsreise til Moskva, og på tilbake til Cuba hoppet hun i 1992 av under en mellomlanding i Canada.

20 år etter bildet som forandret verden var Kim Phuc blitt 29 år gammel, og var endelig fri.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Ble fredsambassadør

Phuc kontaktet Ut for å fortelle ham at hun var fri, og han oppfordret henne til å fortelle historien offentlig. Phuc hadde imidlertid fått nok av intervjuer og å posere for bilder.

– Jeg har en ektemann og et nytt liv og vil være normal som alle andre, sa hun til ham i 1992.

Etter som årene gikk lakk nyhetene om at «jenta på napalmbildet» levde utenfor Toronto ut til verdenspressen. Etter hvert bestemte Kim Phuc seg for å stå frem.

En bok om henne kom ut i 1999 og senere også en dokumentarfilm.

Hun er fredsambassadør for FN og har startet en egen veldedig organisasjon som gir medisinsk og psykologisk hjelp til barn som er blitt ofre for krig.

• Se hjemmesiden til Kim Foundation International her

Hun og fotograf Nick Ut har fortsatt hyppig kontakt, 40 år etter bildet.

– I dag er jeg så glad at jeg hjalp Kim. Jeg kaller henne min datter, sier Nick Ut i dag.

40 år etter at hun ble fotografert inn i historien, er Phuc mor til to sønner.

Til slutt har hun også forsonet seg med bildet, det som først reddet livet hennes gjennom fotograf Nick Ut, så gjorde henne til en nikkedukke for regimet, før det til slutt har gjort henne til en fredsambassadør.

– Folk flest vet om bildet, men veldig få vet noe om livet mitt. Jeg er takknemlig for at jeg kan akseptere bildet som en gave. Nå kan jeg bruke det i arbeidet for fred, sier Kim Phuc, noen dager før et av det 20. århundrets mest berømte fotografier fyller 40 år.