Dermed må de norske selskapene Statoil og Hydro belage seg på enda lenger ventetid før det blir avgjort om de får være med på utbyggingen av det gigantiske gassfeltet i Barentshavet.

Begge selskapene konkurrerer om å få være med det statseide russiske selskapet Gazprom i utbyggingen av Sjtokman-feltet i Barentshavet. Det samme gjør de to amerikanske selskapene Chevron og ConocoPhillips, samt det franske Total.

Utsatt flere ganger

Det var Russlands industri- og energiminister Viktor Khristenko som i forbindelse med G8-toppmøtet i St. Petersburg uttalte at partnerne i Sjtokman-utbyggingen ville bli valgt ut ved slutten av 2006.

Utvelgelsen av Gazproms utenlandske partnere er blitt utsatt flere ganger. I forkant av G8-toppmøtet ble det spekulert på om en avgjørelse kunne komme raskt dersom USA og Russland ble enig om betingelsene for russisk medlemskap i Verdens handelsorganisasjon (WTO). USA og Russland greide imidlertid ikke å komme fram til noen avtale om dette før G8-toppmøtet i  St. Petersburg.

Avventende til Putin

Under G8-møtet i helgen kom Russlands president Vladimir Putin med meget positive signaler om samarbeid med Norge i forbindelse med utbyggingen av Sjtokman, men både Statoil og Hydro foretrekker å stille seg avventende til uttalelsene.

- Det er hyggelig at Putin vil ha samarbeid i Barentshavet, og det støtter vi fullt ut. Når det gjelder Sjtokman-utbyggingen, forholder vi oss til Gazprom, sier Statoils informasjonsdirektør Ola Morten Aanestad til NTB.

Kommentaren fra Hydros pressetalskvinne Kama Holte Strand er likelydende: - Det er positivt at Norges nevnes, men når det gjelder Sjtokman må vi avvente videre avklaring.

Håpet på avgjørelse

I forkant av G8-toppmøtet ble det spekulert på om en avgjørelse kunne komme raskt dersom USA og Russland ble enig om betingelsene for russisk medlemskap i Verdens handelsorganisasjon (WTO). USA og Russland greide imidlertid ikke å komme fram til noen avtale om dette før G8-toppmøtet i St. Petersburg.