To Yara-direktører siktet av Økokrim

De som er siktet er Tor Holba, direktør for oppstrømssegmentet, og finans- og strategidirektør Hallgeir Storvik, ifølge en børsmelding fredag.

De to ble pågrepet fredag morgen i Oslo. Mistankegrunnlaget er medvirkning til grov korrupsjon, ifølge førstestatsadvokat Marianne Djupesland i Økokrim.

Yara International ASA igangsatte 8. april 2011 en ekstern gransking av mulig korrupsjon i selskapet og siktelsene gjelder forhold som er avdekka av den.

• LES OGSÅ: Økokrim: - Tar ny Yara-sak alvorlig

Avhør

Holba og Storvik har i hele dag sittet i avhør.

– Formålet med pågripelsen var ønsket om å avhøre de samtidig for å avklare om mistanken er styrket eller svekket, sier Marianne Djupesland.

– Økokrim har drevet denne etterforskningen i et drøyt år nå. Vi har snakket med en rekke personer i både Norge og utlandet. Det er innhentet en mengde dokumentasjon, og det er basert på denne informasjonsmengden at Økokrim i dag fant det riktig å gå til disse pågripelsene, sier hun.

Økokrim har foreløpig ikke avgjort om de skal fremstilles for varetektsfengsling.

• LES OGSÅ: Mer mulig korrupsjon avdekket i Yara

Varslet selv

Selskapet varslet selv Økokrim om mulige ulovlige forhold.

Etterforskningen av saken gjelder blant annet forhold i Libya og India og omfatter også et tidligere Yara-eid selskap i Sveits.

Dette er forhold som også omfattes av Yaras egen gransking, opplyser kommunikasjonsdirektør Esben Tuman i Yara, til NTB.

– Men hva det er konkret, kan ikke jeg svare på, sier Tuman.

• LES OGSÅ: Økokrim sikter Yara

– Overrasket

Konsernsjef i Yara International, Jørgen Ole Haslestad, sier han er overrasket over utviklingen.

– Imidlertid har Yara hatt et tett samarbeid med Økokrim i prosessen så langt, og dette vil fortsette også i denne nye fasen. Det er viktig for oss å komme til bunns i denne saken, og vi vil nå avvente Økokrims videre arbeid, sier han.

– Storvik erklærer seg uskyldig

Forsvareren til Hallgeir Storvik, Nicolay Skarning i Kvale Advokatfirma, tror hans klient snarlig vil få endret status til vitne.

– Storvik sitter nå i avhør og samarbeider med Økokrim. Han ønsker en etterforskning velkommen, men erklærer seg uskyldig og vil ha en rask endring av status til vitne, sier Skarning til NRK.no.

Ifølge forsvareren var Storvik selv en av initiavtakerne til granskingen.

Yara-aksjen stupte

Yara-aksjen stupte da det ble kjent at Økokrim har siktet to toppsjefer i selskapet. Siktelsen har sammenheng med korrupsjonssaken som har ridd selskapet ett års tid.

– Det er dramatisk når to sentrale personer i selskapet siktes av Økokrim. Finansmarkedet hater usikkerhet og reagerer deretter, sier analytiker Anne Gjøen i Handelsbanken Capital Markets til NTB.

Fredag falt Yara-aksjen med nærmere 6 prosent. Gjøen setter brorparten av kursfallet i sammenheng med siktelsene, og tror ikke saken vil få varige følger for verdiene av selskapet.

Yara som springer ut av Norsk Hydro, er verdens største leverandør av mineralgjødsel. Selskapet har over 7.600 ansatte og er representert i mer enn 50 land. Den norske stat er største aksjonær i selskapet, med en eierandel på 36,2 prosent.