Det er en kjent problemstilling for de fleste kvinner, å trenge en tampong når du ikke har det.
– Hvis jeg er på skolen og frykter at jeg får mensen så må jeg ofte ringe rundt til vennene mine og høre hvem som har et ekstra bind eller en ekstra tampong, sier Ingvild Søreide (17).
Hun er leder av Ungdommens fylkesråd i Viken og går andreåret på Ringerike videregående skole.
– Det er på høy tid at man ser dette også som nødvendig for at skoledagen skal bli likest mulig for alle, sier Søreide.
Ikke bare bidrar det til likestilling, men også til å jevne ut økonomiske forskjeller, mener hun.
Prøveordning for noen skoler
Høsten 2022 starter Viken opp med prøveordningen. Et utvalg videregående skoler får da gratis sanitærprodukter skoleåret 2022–2023.
Det er fylkesrådspartiene Ap og Sp som har blitt enige med SV, MDG og Rødt om dette i budsjettet for neste år.
De har satt av 200.000 kroner til prosjektet. Søreide skulle ønske det ble satt av mer penger.
Glad for å ha fått penger
– Vi er jo først og fremst glade for at det i det hele tatt settes av penger til dette, sier gruppeleder i SV Balder Alvær Olafsen.
– Dette kommer til å være nok til å starte den forsøksordningen som vi har tro på at er starten på å sørge for gratis sanitærprodukter etter hvert til alle elever i hele Viken.
Prøveordningen skal etter hvert evalueres, for å se om det er behov for en slik ordning.
Det er usikkert hva det faktisk vil koste å tilby dette til alle elever.
– De fleste kan betale selv
Men ikke alle mener det er nødvendig å tilby gratis bind og tamponger.
Formann i Fpu Viken, Julianne Ofstad, mener det er andre tiltak som er viktigere å bruke penger på.
– Det er jo en universell ordning som ikke treffer så målrettet når de fleste kan finansiere slike produkter selv. Og hos de aller fleste skoler kan man jo få sanitærprodukter gratis hos helsesykepleier for eksempel, sier Ofstad.
Hun mener det heller burde brukes penger på tiltak som treffer flere elever.
– Når man setter det opp mot andre tiltak som for eksempel økt utstyrsstipend eller psykisk helse i skolen så tenker jeg at det er viktigere tiltak som vil være positive for flere elever enn å ha gratis sanitærprodukter på alle skoler.
Bør bind og tamponger være gratis?
Mensen er ikke et valg
Sigrun Stenseth fra podkasten «Femihelse» er positiv til den nye prøveordningen.
– Man velger ikke å ha mensen. Men når halve Norges befolkning har det, så syns vi at det burde likestilles med toalettpapir og være tilgjengelig på alle offentlige toaletter, sier hun.
Podkasten tar opp ulike temaer innenfor kvinnehelse, og Stenseth mener den nye ordningen kan bidra til å bryte ned tabuer rundt nettopp det.
– Veldig mange føler at man må snike med seg sanitærproduktet opp fra veska og ut på toalettet. Vi tror denne ordningene vil gjøre det lettere for mange jenter.
Stenseth er tydelig på at ordningen ikke må bli et «førstemann til mølla-tilbud».
– Det er viktig at bevilgningen er såpass høy at den i hvert fall ikke bidrar til forskjellsbehandling på de skolene det er tilgjengelig.
Hun understreker imidlertid at ordningen er et viktig steg i riktig retning.
Bruker 1 million på bind og tamponger
I februar i år ba kvinnelige vernepliktige i Forsvaret om gratis bind og tamponger, etter at de fikk vite at svenske soldater fikk det samme.
Dagen etter ga forsvarsledelsen etter, og kalte gratis menstruasjonsprodukter «en selvfølge».
Hittil i år har Forsvaret bestilt bind og tamponger for 940.000 kroner og estimerer et forbruk på 1.050.000 kroner for hele 2021. Det skriver de i en e-post til NRK.
I Rogaland fylkeskommune har en lignende prøveordning også vært oppe for diskusjon. Her har den anslåtte prislappen blitt sagt å være 700.000 kroner.
Å få gratis bind og tamponger har også vært en sak som har engasjert på tvers av landegrenser.
Skottland var første land i verden med gratis menstruasjonsprodukter, da det ble enstemmig vedtatt i nasjonalforsamlingen i november i fjor. New Zealand har gratistilbud på skoler og Frankrike tilbyr det til studentene.