Ali Jaradat kommer fra en liten landsby utenfor Jenin på Vestbredden. 11. november 2007 avga han troskapsløftet til Norge. I hele sitt liv har han vært statsløs palestiner. Han er derfor glad for endelig å være anerkjent som borger av et land. Men livet i Norge har ikke bare vært lett.

Slag og tortur

Ali er nest yngst i en søskenflokk på 12. I den første intifadaen (1987 – 1993) mot israelsk okkupasjon var han som tenåring en av de mange steinkastende ungdommene som vi her i Norge så på TV-skjermen. Tre ganger ble han arrestert av israelerne og kastet i fengsel. Han opplevde slag og tortur.

Etter intifadaen utdannet han seg til regnskapsfører og fikk jobb for FN i Nablus fram til begynnelsen av 2000-tallet. Da fikk han stipend og dro til Nederland. Den andre intifadaen blant palestinere startet, og Ali så ingen håp i å dra tilbake til Vestbredden. Han dro derfor til Norge i januar 2001 og søkte asyl.

Statsborger for første gang

Drøyt seks år senere, etter år med venting på mottak og deretter lange dager med dobbelt arbeid som renholdsarbeider og assistent på bakeri, ble han innvilget norsk statsborgerskap våren 2007. For Ali blir det et spesielt og viktig avgjørende øyeblikk i livet hans. Som andre palestinere har han aldri tidligere hatt statsborgerskap.

11. november 2007 sverget han troskap til Norge i Rådhuset i Oslo under en høytidlig seremoni. En full sal med nye statsborgere omkranset av venner og familie skjuler imidlertid at bare en av fem nye norske statsborgere takker ja til å delta i statsborgerskapsseremonien. Seremonien er et tilbud, ikke obligatorisk.

Holdt på å gi opp

For Alis del var det delte følelser da han fikk sitt statsborgerskap. Gleden og takknemmeligheten var stor over at det endelig var et land som anerkjente den statsløse palestineren som fullverdig borger.

Samtidig var han på nippet til å gi opp Norge akkurat i samme stund. Som utdannet regnskapsfører hadde han i flere år forgjeves forsøkt å få jobb. Hundrevis av søknader ble sendt inn uten at han en eneste gang ble innkalt til jobb-intervju. Etter at Ali fikk norsk statsborgerskap skulle likevel lykken snu. I dag jobber han som økonom og saksbehandler i Oslo kommune.

Venter på kona

Men ennå gjenstår en viktig del i Alis liv som nordmann. I fjor sommer giftet han seg med en palestinsk kvinne fra hjemtraktene. Alis bror introduserte henne da Ali var på besøk hjemme hos sin mor utenfor Jenin. Ekteparet var bare sammen noen dager før Ali måtte tilbake til sitt nye hjemland. Nå venter han på svaret fra norske myndigheter: Vil de gi grønt lys for familiegjenforening og at kona kan flytte til Norge?

Et nytt avgjørende øyeblikk venter i Alis liv.