– De har virkelig innfridd forventningene og spilt god curling så langt med god kvalitet i alle ledd. De gjør en veldig god turnering, sier Dagfinn Loen, sportslig ansvarlig for curling-EM.
På fredag startet Europamesterskapet i curling i Sørmarka Arena i Stavanger. Tirsdag er gruppespillets nest siste dag før semifinalene og finalene begynner.
De norske herrene har vunnet alle sine seks første kamper, mens de norske kvinnene har vunnet en og tapt fire kamper.
- Se oversikt over alle kampene nederst i artikkelen.
Finale i gruppespillet i dag
I likhet med de norske herrene har også det danske curlinglandslaget vunnet alle sine kamper til nå i EM. I dag klokka 16:00 møtes de til en uoffisiell gruppefinale.
– Både Danmark og Norge er ubeseiret så det blir en kjempekamp, sier Loen.
– Norge er virkelig favoritter i A-gruppa. Jeg tror Thomas og de tar det hjem fordi de er et bedre lag, men Danmark har spilt godt i år og har en god sjanse mot Norge. Begge lagene blir nok å se i sluttspillet i helga, sier Stig Høiberg, trener for kvinnelandslaget.
VIDEO: Norge–Finland under EM i curling i Stavanger. Foto: Anders Fehn/NRK.
– Unikt med A og B i samme hall
Curling-EM arrangeres for første gang i Stavanger og det er første gang i et EM at både A- og B-gruppen spiller kampene sine på baner i samme hall.
– Det er ikke mange arenaer som kan arrangere både A- og B-gruppen i samme hall, så det er et virkelig løft for mesterskapet, og veldig unikt. Jeg tror det er veldig kjekt for dem som spiller i B-gruppen. Det skaper et ekstra engasjement og en bedre ramme rundt EM, sier Loen.
Kampene i A-gruppen spilles på denne banen.
Foto: Eirin Larsen/NRK– Curlingsporten er voksende og det er mange nasjoner med bare i Europa. Hvis vi klarer å fortsette med slike arrangementer under samme tak så kan det bety mye for curlingsporten, sier Høiberg.
Damene håper på VM-plass
Det er få som tviler på at herrelandslaget kommer seg til sluttspillet, VM og OL, men damene må kjempe hardere for å få til det samme.
– Kampen mot Sverige i dag blir nok en tøff match for Norge. Målsettingen til jentene er å holde seg i A-gruppen og å kvalifisere seg til VM. Da må vi bli blant de beste syv i gruppen, sier Høiberg.
– Dette er også en oppladning til OL-kvalifiseringen som jentene skal gjennom i desember. Å prøve å komme oss til OL er det store målet for året, legger han til.
Curlingdamene møter Sverige i formiddag og ellers Skottland, Tsjekkia og Latvia. Det er de to sistnevnte treneren ser på som antatt lettere motstandere.
– Det er små marginer. Curling er et marginspill og vi har ikke hatt dem med oss, men de har spilt godt og ser lyst på de gjenværende kampene, sier Høiberg.
Håper på fullere tribuner
Det er plass til omtrent 2000 tilskuere på tribunene som er satt opp langs curlingbanene under EM. Under søndagens kamp mot Sverige var det god oppslutning, men tirsdag morgen var det veldig glissent på tribunene.
– Stavangerfolket har vært flinke til å møte opp, og jeg håper det blir mer utover i uka, og spesielt når det drar seg til i sluttspillet håper jeg at de får støtte av en god gjeng på tribunen, sier Høiberg.
STEMNING: Se stemningsrapport fra Sørmarka Arena.
Herrelandslagets kamper:
- Nov 23 08:00 Norge–Latvia 7–4
- Nov 23 19:30 Norge–Frankrike 9–3
- Nov 24 12:00 Norge–Russland 7–2
- Nov 24 20:00 Norge–Sverige 7–6
- Nov 25 14:00 Norge–Sveits 8–6
- Nov 26 08:00 Norge–Finland 10–4
- Nov 26 16:00 Norge–Denmark
- Nov 27 09:00 Norge–Tsjekkia
- Nov 27 19:00 Norge–Skottland
Damelandslagets kamper:
- Nov 23 14:30 Norge–Italia 12–4
- Nov 24 08:00 Norge–Sveits 2–7
- Nov 24 16:00 Norge–Danmark 2–9
- Nov 25 09:00 Norge–Russland 3–12
- Nov 25 19:00 Norge–Tyskland 5–8
- Nov 26 12:00 Norge–Sverige
- Nov 26 20:00 Norge–Tsjekkia
- Nov 27 14:00 Norge–Skottland
- Nov 28 08:00 Norge–Latvia
