Her er statistikken som viser at Anand kan slå Carlsen

– Anand har kommet sterkt tilbake etter fjorårets VM-kamp. Han har kvalifisert seg til nok et oppgjør mot Magnus, og har hatt en rekke gode resultater i det siste. Det ligger an til å bli en jevnere kamp i år, sier NRKs sjakkekspert Torstein Bae.

Stormester og Carlsen-mentor Simen Agdestein er enig.

– Jeg tror det blir skumlere for Magnus denne gangen. Anand er utfordrer og har ikke press på seg. Sist gang følte han trykket som tittelutfordrer og utfordringen ved å spille på hjemmebane, sier Agdestein til NRK.

Carlsen var suverent sist, og nordmenn husker Anands fortvilte ansiktsutrykk og negative kroppsspråk da han skjønte at det bar galt avsted.

Den 44 år gamle inderen mistet VM-tittelen til en 22 år gammel jypling fra Norge - med to partier igjen å spille.

Men «tigeren fra Madras» har slikket sårene og reist seg på mesterlig vis. Inderen har vist gryende form og tok nylig en sterk seier i Masters-turneringen i Bilbao.

– Anand var tynget av hjemmebane og at en million indere fulgte med på hvert trekk. Nå er han i utfordrerposisjon, og spiller mye lettere. En stor bør er borte fra skuldrene hans. Det blir befriende for ham å spille borte fra India. Han er bedre forberedt og lærte av fjorårets kamp. Jeg tror det blir jevnt, sier Leif Erlend Johannessen, stormester og redaktør i Norsk sjakkblad.

Svakhetstegn fra Carlsen

Også på verdensrankingen har Anand nærmet seg verdens beste sjakkspiller. Ratingen viser at inderen har tatt inn nærmere en fjerdedel av forspranget på Carlsen fra i fjor.

Samtidig som Anand har imponert, har nemlig Carlsen vist svakhetstegn både under sjakk-OL i Tromsø og i turneringen i St. Louis i USA.

De to rivalene møtes til ny VM-kamp 7. november i Sotsji i Russland. Også denne gangen har NRK sikret seg rettighetene til storkampen i samarbeid med VG.

Anand har funnet gløden

Torstein Bae mener Carlsen må heve seg før mestermøtet i Russland.

– Anand har funnet tilbake gløden og motivasjonen. Han vil prøve å nedkjempe Magnus. Seier vil gi ham en stor posisjon i sjakkhistorien. Han ville ikke gi seg etter det sviende tapet sist. Han har jobbet knallhardt og har en annen selvtillit før årets kamp. Men Magnus er fortsatt den beste sjakkspilleren og er favoritt, mener Torstein Bae.

– Kan Anand kan slå Magnus her?

– Ja, han kan vinne. Og vi har et tilsvarende eksempel fra sjakkhistorien. Unge Mikhail Tal vant VM-kampen mot den gamle stormesteren Mikhail Botvinnik i 1960. Alle trodde at Tal skulle bli mester lenge. Men Botvinnik kom knallhardt tilbake året etter og feide Tal av brettet. Vi så aldri noe mer til Tal etter dette, fortsetter Bae.

Tror alder avgjør

Men selv om Anand er sterkere enn på lenge, mener sjakkekspertene at Carlsen fortsatt er den beste. Og at alderen er det som kan bikke oppgjøret i nordmannens favør.

– Hadde Anand (44) vært på samme alder som Magnus (23), hadde dette nok blitt jevnere styrkemessig. Ting går kjappere i hodet til Carlsen. Og taper Magnus kampen vil det skje på grunn av utenomsportslig rot, at han får nerver eller begynner å tvile på seg selv, sier Leif Erlend Johannessen.