Tove Sørensen har kjørt Finnmarksløpet 15 ganger, i tillegg til
Meninga var at Sørensen skulle kjøre Finnmarksløpet også i år, men på en ekspedisjon på Aconcagua, Sør-Amerikas høyeste fjell i desember,
Ble overrasket av snøstorm
Sammen med mannen Tore Albrigtsen ble hun overrasket av en kraftig snøstorm i 6000 meter høyde.
Og selv på det mest dramatiske sendte hun tankene nordover da hun skjønte at Finnmarksløpet nok ville ryke.
– På 6000 meters høyde, etter at vi var kommet i le, så var hendene mine som murstein. Da vi kom ned til 4000 meter og ble flydd ut, og hendene var begynt å bli svarte, så tenkte jeg at «ok, det tar litt tid før jeg kan kjøre et hundespann igjen»
For Sørensen var det ikke unaturlig at tankene vandret til nettopp Finnmark og vidda, til tross for at hun akkurat da befant seg i et av sitt livs største dramaer.
– Du vet, er man finnmarksløpskjører, så tenker du Finnmarksløp året rundt. I august starter du oppkjøringa til dette, og tenker på det hver dag. Jeg hadde folk hjemme som trente hunder til dette løpet, men skjønte da at jeg kunne bare glemme å kjøre Finnmarksløpet 2011.
Var redd for å gråte ved årets start
De to slapp unna med kraftige forfrysninger, men kjøringa måtte hun riktignok stå over.
I år er hun i stedet med som handler for en av favorittene, fjorårets vinner Ralph Johannesen. Det var ikke bare lett å ta det valget.
– Jeg måtte si til meg selv «Ikke begynn å gråt ved starten fordi du ikke kan kjøre.» Jeg måtte være innstilt på å gjøre noe annet, og å være handler, og det skal også læres. Det er en viktig og spennende rolle, sier Sørensen.
Også i fjor deltok Sørensen og mannen i Finnmarksløpet selv,
Fullt konsentrert handler
Ralph Johannessen kjørte tirsdag
, bare ett minutt foran Robert Sørlie.Sørensen sier teamet på fire er fullt konsentrert.
– Vi må følge Ralph hele tiden, vi må se på han hvilke bevegelser han har, hva han trenger og når han ønsker å kjøre ut. Ralph har vært ute lenge og sovet lite, og de trenger hele tiden hjelp, og påminnelser, sier Sørensen.
Før løpet startet ut fra Alta lørdag fryktet man vanskelige spor, og det ble sagt at det
På tross av det går det vanvittig fort.Har trua på Ralph
– Jeg tror at noen steder er det sukkersnø, og noen steder ganske hardt. De har hatt et fantastisk vær, og jeg har inntrykk av at det ikke har vært så ille spor. Men spesielt i starten før Kirkenes er det varierende løypeforhold. Det er det man trener på for å lære hundene hvordan det kan bli på Finnmarksvidda, sier Sørensen, og legger til:
– Jeg håper og tror Ralph Johannessen vinner årets løp.
– Det hardner til i teten, du som har kjørt sjøl hele 11 ganger - hva går gjennom hodet til Ralph nå?
– Nå studerer han hundene utrolig mye, og er opptatt av å ikke kjøre for fort. Hvis ikke kan man kjøre skader på dem. Faren nå er at man kan ødelegge spannet sitt. Samtidig følger han konkurrentene for å se hvordan de beveger seg.
– Det er et enormt og spennende spill, og ingen vet hvor dette ender, sier hun.