Juventus-stjernen har gjort det utallige ganger for både klubb- og landslag: Banket ballen direkte i mål fra frispark.

Senest i europaliga-kvartfinalen mot Fiorentina, som måtte kapitulere for høyrefoten til Pirlo 20 minutter før slutt.

Men han var lenge ufarlig fra dødballer, ifølge Pirlo selv. I sin nye bok «I think therefore I play», som ble sluppet denne uken, spanderer han et helt kapittel på utviklingen av skuddfoten, skriver Bleacher Report.

– Demningen brast

Det startet med en besettelse av tidligere Lyon-spiller Juninho Pernambucano (39), som har vært en av verdens aller største dødballspesialister.

Til tross for å studere Juninho på DVD og kopiere ham på trening, løsnet det ikke for den daværende Milan-spilleren.

Men plutselig gikk det opp for ham hva han måtte endre på.

– De beste ideene kommer i øyeblikk med total konsentrasjon. Min egen aha-opplevelse kom da jeg satt på toalettet. Neppe romantisk, men slik er det, skriver Pirlo i boken

– Det hadde blitt en besettelse å finne Juninhos hemmelighet, og jeg tenkte på det i hvert våkne øyeblikk. Det var på punktet av maksimal anstrengelse at demningen brast, i enhver betydning av begrepet.

Justerte treffpunktet

Og Pirlo hadde oversett en viktig detalj, ifølge ham selv. I stedet for å analysere hvor Juninho traff ballen, burde han sett på hvordan.

Pirlo fant nemlig ut at brasilianeren ikke brukte hele foten. Det er kun tre tær som får kontakt med ballen.

34-åringen skriver i boken at denne tilsynelatende enkle oppdagelsen ga en umiddelbar effekt: På trening neste dag dro han rett ut på gresset og banket ballen i krysset på første forsøk.

Han skal ha gjentatt krysstreffet seks ganger før han var overbevist.

43 frisparkmål

Pirlo står denne sesongen med seks frisparkmål i Serie A, noe som er mer enn noen annen spiller i Europa, ifølge Gazzetta dello Sport.

Italieneren står med totalt 43 i karrieren, skriver Bleacher Report. 25 av dem i Serie A.

Dermed er han kun tre frisparkperler unna å rage øverst. Sinisa Mihajlovic står med 28 fulltreffere i den italienske toppserien.

Nå venter snart nye muligheter også på landslaget. Men Pirlo har varslet at VM i Brasil blir hans siste innsats for Italia.