Hopp til innhold

– Overgangen vitner om desperasjon

KOMMENTAR: Den potensielle signeringen av Mario Balotelli demonstrerer både selvtillit og desperasjon hos Brendan Rodgers. Men spissen er verdt å ta sjansen på.

Balotelli

Det er et modig valg å satse på Mario Balotelli, mener NRK.nos fotballskribent Thore Haugstad.

Foto: Justin K. Aller / Afp

Det krever en modig mann for å signere Mario Balotelli. En rekke profilerte trenere har prøvd å temme den kontroversielle og enigmatiske 24-åringen. Få har lyktes.

Mario Balotelli

Liverpool er blitt enige med AC Milan om en overgang for Mario Balotelli til den engelske klubben. Liverpool skal ifølge britiske medier betale rundt 160 millioner kroner for Balotelli.

Foto: VANDERLEI ALMEIDA / Afp

Selv José Mourinho, som ofte hylles som en mesterlig motivator, fant italieneren umulig å trene.

Situasjonen er alltid den samme. Balotelli har potensial til å bli en spiller i verdensklasse. Gevinsten er enorm for den klubben som får han til å trives. Med sin rå kraft og vanvittige ferdighetsregister kan han være nærmest umulig å stoppe.

Men Balotellis kvaliteter vises kun glimtvis. En komplisert personlighet gjør ham til en frustrerende, ujevn og udisiplinert spiller. Lenge har fotballverden ventet på at han skal modnes og bli mer stabil. Det har ennå ikke skjedd.

Nå skal Brendan Rodgers ta på seg den utfordrende oppgaven. Det er ikke uten risiko. Men om man vurderer Balotellis kapasitet – og prisen; 16 millioner pund – finnes det betydelig mye mer å vinne enn å tape.

Ikke førstevalg

Det betyr likevel ikke at dette er en ideell situasjon for Liverpool. På en måte vitner overgangen om desperasjon.

Rodgers har visst en stund at Luis Suárez ville bli solgt og har hatt god tid til å finne en ny spiss. Han har ikke klart det. Blant annet har overgangen til franske Loïc Rémy fra Queens Park Rangers gått i vasken, mens interessen for Falcao ikke har ført til noe.

Overgangsvinduet stenger i begynnelsen av september og klokken tikker.

Rodgers vet at kampprogrammet denne sesongen forlenges av klubbens deltakelse i mesterligaen. Kun tre spisser er i stallen: Daniel Sturridge, Rickie Lambert og Fabio Borini. Sistnevnte er på vei bort.

Noen må hentes. Problemet er at få klassespillere er tilgjengelige så sent i vinduet.

Balotelli blir da en slags siste utvei; det beste alternativet av de som er igjen. Han er langt unna å være klubbens førstevalg.

Rodgers' utfordring

Samtidig finnes det en annen side av saken. Villigheten til å hente Balotelli vitner om tilliten Rodgers har til sine egne ferdigheter.

Brendan Rodgers

Liverpool-manager Brendan Rodgers har tatt på seg en utfordrende oppgave.

Foto: Clint Hughes / Ap

For ingen trener godkjenner en slik overgang om han ikke tror han kan få det beste ut av spilleren. Der Mourinho og Roberto Mancini har feilet, mener Rodgers at han kan lykkes.

Og det kan skje. Flere av Liverpools offensive spillere ble hentet av Rodgers etter å ha slitt med å etablere seg andre steder.

Sturridge ble blant annet solgt av Manchester City og ble aldri førstevalg som spiss i Chelsea. Coutinho var lovende, men slet med å slå gjennom i Internazionale. Rodgers hentet begge for en rimelig sum, med stor suksess. Duoen er på vei til å nå sitt potensial.

Selv spillere som var i klubben da Rodgers ble ansatt har forbedret seg. Suárez nådde et nytt nivå, mens Raheem Sterling har hatt en positiv utvikling. Det samme kan sies om Jordan Henderson.

Balotellis personlighet er selvsagt vanskeligere å håndtere, men Rodgers har vist at han kan blåse liv i stagnerte karrierer.

Taktiske fordeler

Om Balotelli hentes, gir det også Rodgers flere taktiske muligheter.

Den ideelle spissprofilen er en rask angriper som kan utfordre en mot en. Suárez var den typen og Rémy passer beskrivelsen. Det samme gjelder Balotelli. En slik spiller gir Rodgers muligheten til å bruke et mobilt spisspar som kan trekke ut på kantene for å skape farligheter.

Dette hadde han i fjor i Suárez og Sturridge.

Duoen banet vei for bruken av en rekke formasjoner. Rodgers brukte alt fra 4-3-3 og 4-2-3-1 til systemer hvor man finner et klassisk spisspar, som 3-5-2 og 4-4-2 (sistnevnte med en diamantformasjon på midtbanen).

Ingen lag var mer uberegnelige enn Liverpool. Motstanderne visste aldri hva de kunne forvente.

Lambert kan riktignok spille i tospann med Sturridge, men Rodgers foretrekker spillere med større hurtighet. Med Balotelli vil treneren få nettopp det.

Mål i Milano

Mye av suksessen kommer selvsagt an på Balotellis humør. Det er mulig å få ham til å trives. Oppholdet i Manchester City var stort sett negativt, men spissens formkurve like etter overgangen til AC Milan i januar 2013 var glimrende.

I Italia den sesongen, under Massimiliano Allegri, scoret Balotelli 12 mål på 13 ligakamper. Noen var riktignok straffer, men laget fikk et løft og karret seg til tredjeplass i Serie A; den siste plasseringen som gir kvalifisering til mesterligaen.

Forrige sesong var ikke målstatistikken like god, men tallene var langt fra skandaløse. Det ble 14 nettkjenninger på 30 ligakamper. Ikke dårlig med tanke på at laget endte på åttendeplass.

Fra Milans side er det mange som nå spør hvorfor lagets mest talentfulle spiller selges for mindre enn det han ble hentet for. For italienerne er dette dårlig valuta.

En god deal

Det er selvsagt en mulighet for at alt går galt. Balotelli finner seg ikke til rette verken på eller utenfor banen. Han begynner å sutre, pådrar seg kort og påvirker harmonien i spillergruppen.

Sagaen kan bli en distraksjon for laget og koste Rodgers både tid og krefter.

Men dette overskygges av det positive. Liverpool kan signere en spiller i verdensklasse for 16 millioner pund. Med tanke på at overgangsvinduet snart stenger og at dekningen på topp er tynn, vil kjøpet være en smart løsning på en vanskelig situasjon.

Dessuten vet Rodgers at en Balotelli i full flyt kan være forskjellen på femteplass og ligagull. Kontroverser til tross; spissen er verdt å ta sjansen på.

Fotball

  • Medier: Liverpool gir opp Alonso-jakten

    Både The Times og The Telegraph skriver torsdag kveld at Xabi Alonso neppe blir Liverpool-manager når Jürgen Klopp gir seg i sommer.

    Den nåværende Bayer Leverkusen-treneren skal nemlig ønske å bli i den tyske klubben etter sesongen.

    Alonso er i ferd med å lede Leverkusen til klubbens første seriemesterskap. Med åtte kamper igjen av Bundesliga, leder de med ti poeng ned til Bayern München.

    Begge avisene skriver at det er to navn som skiller seg ut for Liverpool når Klopp går av etter ni år i jobben. De er Brighton-manager Roberto de Zerbi og Sportings Ruben Amorim.

    Xabi Alonso
    Foto: Thilo Schmuelgen / Reuters
  • Leicester sparket treneren – skal ha hatt forhold til spiller

    Leicesters kvinnelagstrener Willie Kirk har mistet jobben. Ifølge engelske medier skal grunnen være et forhold til en av klubbens spillere.

    Leicester bekrefter sparkingen på sine nettsider torsdag kveld.

    «Etter en grundig intern disiplinær prosess, har det blitt avdekket at Willie har brutt lagets etiske retningslinjer», heter det i uttalelsen.

    The Guardian og The Athletic melder at Kirk skal ha hatt et forhold til en spiller. Kirk ble suspendert tidligere i mars da klubben skulle etterforske påstandene, og nå har de kommet til den konklusjon at Kirk må gå.

    Kirk ble direktør i klubben i juli 2022 og tok noen måneder senere over treneransvaret.

    Assistenttrener Jennifer Foster og førstelagstrener Stephen Kirby får det midlertidige ansvaret for klubben som er nummer ni i den engelske toppdivisjonen. (NTB)

    Willie Kirk
    Foto: ANDREW BOYERS / Reuters
  • Tonali siktet for ytterligere 50 brudd på gamblingreglene

    Det engelske fotballforbundet (FA) har siktet Newcastle-spiller Sandro Tonali for 50 brudd på Premier Leagues gamblingregler i tidsrommet 12. august til 12. oktober i fjor.

    Det skriver FA i en pressemelding torsdag. Tonali har fram til 5. april på å respondere på siktelsen.

    Newcastle skriver i en melding på egne hjemmesider at de er gjort kjent med siktelsen. De skriver at Tonali har klubbens fulle støtte i etterforskningen. Utover det ønsker verken Newcastle eller Tonali å kommentere saken.

    I oktober i fjor ble italieneren utestengt fra all internasjonal fotball i ti måneder for brudd på gamblingreglene i Italia. Han ble hentet til Premier League fra Milan sommeren 2023.

    FA mener at Tonali satset penger på fotballkamper 50 ganger i perioden fra nettopp Premier League-åpningen og fram til 12. oktober, samme dag som han ble avhørt om regelbruddene fra italiensk fotball.

    Hans foreløpig siste opptreden i Newcastle-drakten kom hjemme mot Borussia Dortmund i Champions League 25. oktober. Da fikk han 25 minutter som innbytter. (NTB)

    Premier League - Newcastle United v Crystal Palace
    Foto: LEE SMITH / Reuters
  • KFUM henter angrepsspiller fra Åsane

    Mame Mor Ndiaye (26) forlater Bergen og Åsane til fordel for nyopprykkede KFUM Oslo, melder BA. Sist sesong gjorde han ni mål i 1. divisjon.

    Ndiaye bekrefter selv til Bergensavisen at overgangen er i boks.

    – Det er vondt å dra fra klubben nå, men det er dette jeg har jobbet for å få til. Ønsket mitt har hele tiden vært å få sjansen i eliteserien, forteller 26-åringen til BA.

    (NTB)

    FOmDNHw_B34
    Foto: Stian Lysberg Solum / NTB
  • Skadet Hegerberg ute av landslagstroppen

    Norge må starte EM-kvalifiseringen uten stjernespiss Ada Hegerberg (28).

    – Ada ble skadet i en kamp. Det var en takling, et spark. Hun har veldig god framgang, og vi håpet virkelig at hun skulle bli klar til denne samlingen. Hun ønsker virkelig å bli klar. Hun har gjort alt hun kunne, men denne samlingen kommer litt for fort, sier landslagssjef Gemma Grainger til NRK.

    Også kaptein Maren Mjelde (34) er ute av troppen med skade. Verken Hegerberg eller Mjelde har vært i kamptroppene for sine respektive klubblag den siste tiden. Dermed har de blant annet gått glipp av kvartfinalene i mesterligaen, der Hegerbergs Lyon og Mjeldes Chelsea begge har tatt seg videre.

    Norges Fotballforbund presenterte skjærtorsdag uttaket til de kommende EM-kvalifiseringskampene. Norge spiller hjemme mot Finland 5. april og borte mot Nederland fire dager senere.

    – Hovedmålet er så klart å bli blant de to beste i gruppa. Vi ønsker å kvalifisere oss direkte til EM. Målet er også å prestere godt i disse kampene, og for laget å ha en klar identitet i spillet. Jeg ønsker at laget skal bli bedre for hver kamp, sier landslagssjef Gemma Grainger i en pressemelding fra fotballforbundet.

    Synne Jensen, som har scoret mye for Real Sociedad i spansk fotball, er inne i Norges A-tropp for første gang siden 2021. Fortsatt er det ingen Emilie Haavi å se i troppen tross godt spill i Roma.

    Troppen:

    Målvakter: Aurora Mikalsen (Brann), Cecilie Fiskerstrand (LSK Kvinner), Guro Pettersen (Werder Bremen).

    Backer: Tuva Hansen (Bayern München), Guro Bergsvand (Brighton), Thea Bjelde (Vålerenga), Marit Bratberg Lund (Brann), Mathilde Harviken (Rosenborg), Marthine Østenstad (Brann), Emilie Marie Woldvik (LSK Kvinner).

    Midtbanespillere: Ingrid Syrstad Engen (Barcelona), Vilde Bøe Risa (Atlético Madrid), Karina Sævik (Vålerenga), Lisa Naalsund (Manchester U.), Frida Maanum (Arsenal), Justine Kielland (Brann), Guro Reiten (Chelsea), Elisabeth Terland (Brighton), Signe Gaupset (Brann).

    Spisser: Caroline Graham Hansen (Barcelona), Sophie Román Haug (Liverpool), Celin Bizet Ildhusøy (Tottenham), Synne Jensen (Real Sociedad).

    (NTB)

    muQhvzRI73c
    Foto: Carina Johansen / NTB
Guro Reiten
Champions League - Round of 16 - Second Leg - Borussia Dortmund v PSV Eindhoven
Terland