29. oktober 2006: Tromsø tar i mot Start i snøstorm på Alfheim. TIL må vinne eliteseriekampen og spillerne gir alt. Fem minutter før pause header innbytter Morten Pedersen ballen unna. Så blir alt svart for 34-åringen.

– Jeg husker ikke hva som skjedde, sier Pedersen til NRK.no.

I ettertid har han sett uhellet på video flere ganger og vet at Starts Marius Johnsen kom sent inn i duellen og traff han i bakhodet. Hjernestammen fikk en så kraftig rotasjon at han besvimte. Da han deiset bevisstløs i bakken, med hodet først, ble en del av nakkebåndene som styrer finmotorikken, revet av.

Morten Pedersen ble aldri den samme igjen.

(Les videre under bildet.)

Sengeliggende

– 2007 var et knalltøft år. Jeg var i halvsvime hele året var ikke mye ute av huset. Jeg var for det meste sengeliggende, hvis jeg reiste meg ville jeg bare besvimt. Tenk deg at du har vært aktiv i 17 år og elsker å trene, og så blir du plutselig sengeliggende. Alt måtte starte på nytt. Alle planer måtte endres. Nakkeskader er spesielt på den måten at du trenger tid for å bli bra.

Problemet til Morten Pedersen var at han aldri ble helt frisk og derfor måtte legge opp.

– Det var både tungt og befriende. Etter det visste jeg at jeg ikke skulle tilbake og trengte derfor ikke å stresse. Det var først da kroppen fikk den nødvendige roen.

NRK.no har snakket med den tidligere TIL-spilleren i forbindelse med at fotballen på nytt rystes av mange stygge hode- og nakkeskader .

Nakken låser seg

Det har nå gått hele fem år siden den fatale skaden i snøen på Alfheim, men Pedersen er fortsatt preget av ulykken.

– Hvis jeg sitter for mye i ro, for eksempel foran en pc, får jeg migrene og må legge meg ned. Jeg kan verken løpe eller spille fotball for da låser nakken seg. Det er klart at det ikke er noe gøy når du er vant til å spille fotball fra du kunne gå.

Han skulle gjerne ha lekt seg på et old boys-lag, men har i stedet måttet finne alternative treningsmetoder som sykkel og ski.

– Jeg vet hva jeg kan gjøre og hva jeg ikke kan gjøre. Jeg gjør så mye jeg kan og har måttet lære meg å leve med skaden, men det er klart at hverdagen er en helt annen nå enn da jeg var topptrent og eksplosiv.

I dag jobber han som spillerutvikler i Tromsø Idrettslag og er tross alt glad for at han kan fungere i samfunnet. Han har snakket med Marius Johnsen etter uhellet og klandrer ikke Start-spilleren.

– Jeg bærer ikke nag til han. Det var snøstorm da vi spilte og dette er en del av gamet.

(Les videre under bildet.)

– Ingen hadde bruk for meg

Han mener selv at han hadde nivået inne og kunne fortsatt et par år til på eliteserie-nivå selv om han var 34 år. Slik gikk det ikke og Pedersen har måttet søke hjelp hos mange i den tunge tiden.

– Det verste var at jeg ikke hadde noe å gå til. Ingen hadde bruk for meg. Når du er fotballspiller er du vant til å bli frisk fra en skade, men her var det annerledes. Jeg måtte erkjenne at jeg ikke kom til å bli frisk igjen.