Isfront på G20-møtet

Borgerkrigen i Syria og USAs ønske om å gripe inn militært har ført til en uvanlig spent stemning i forkant av G20-møtet i St. Petersburg.

I tillegg har Russlands avgjørelse om å gi asyl til den spionsiktede amerikaneren Edward Snowden ført til at forholdet mellom USA og Russland nærmer seg frysepunktet.

Da statslederne ankom Konstantin-palasset torsdag, var det knyttet størst spenning til møtet mellom Vladimir Putin og Barack Obama. Håndtrykket og høflighetsfrasene mellom de to varte ifølge Washington Post i 15 sekunder, mens de smilte for fotografene.

Bak lukkede dører meldes det imidlertid om en isfront. De to kommer trolig ikke til å snakke sammen på tomannshånd under møtet.

Skiller Obama og Putin ved bordet

Russland har flere ganger blokkert sanksjoner og resolusjoner mot det syriske regimet, og Putin kritiserte nylig USA for å vurdere et angrep uten FNs støtte. Ingenting tyder på at Obama og Putin blir enige i løpet av G20-møtet.

Ifølge The Guardian ble bordplasseringen endret i siste liten for å holde Obama og Putin lengst mulig unna hverandre.

Les: Putin krever bevis for gassangrep
Les: Obama avlyser møte med Putin

Putins talsmann Dmitrij Peskov sa tirsdag til russiske medier at deltakerne ville bli plassert etter det engelske alfabetet, noe som gjør at Obama og Putin får fem personer mellom seg.

Hadde plasseringen vært i henhold til det russiske alfabetet, ville de to bare hatt kong Abdullah av Saudi-Arabia mellom seg.

– Forholdet mellom USA og Russland? Det kan egentlig ikke bli noe særlig verre, sier Stefan Meister ved Det europeiske råds utenriksdepartement i Berlin til The Guardian.

Les: Vil diskutere Syria over middag
Les: Syria overskygger økonomi på G20-møte

– Fornærmet Storbritannia

Rett før møtet meldte BBC at Putins talsmann også skal ha klart å fornærme Storbritannia.

– Storbritannia er bare en liten øy. Ingen bryr seg om dem, skal Dmitrij Peskov ha sagt til russiske journalister.

Han skal også ha vitset om at russiske oligarker har kjøpt opp store deler av Londons finere strøk.

– Det aksepterer jeg ikke i det hele tatt. Storbritannia vil være en av lederne i arbeidet med å utarbeide en fredsprosess for Syria, sa statsminister David Cameron da han fikk uttalelsene referert.

Peskov har senere benektet uttalelsene, men en kilde i den britiske regjeringen sier til BBC at de forventer en forklaring fra russiske myndigheter.

Hersketeknikker

Britiske The Guardian har også begitt seg ut på en analyse av statsledernes kroppsspråk, og mener å kunne avsløre at flere av dem tok i bruk subtile hersketeknikker.

Vladimir Putin passet hele tiden på å stå slik at mest mulig av høyrearmen hans var synlig på bildene, noe som gir inntrykk av at han har kontroll, skriver avisen.

David Cameron skal bevisst ha benyttet sjansen til å prate og gestikulere mens han håndhilset. Slik inntar han rollen som taler, mens Putin får rollen som lytter.

Avisen påpeker også at møtet mellom Putin og Obama var mer reservert enn vanlig, og at Obama trakk seg da han var i ferd med å klappe Putin på skulderen.

Les også: – Verdens troverdighet står på spill i Syria