– 2011 har virkelig vært et grusomt år for elefanter

Det er den største mengden som er tatt siden forbudet mot handel med elfenben ble innført i 1989.

Mengden beslaglagt elfenben utgjør støttennene til minst 2500 elefanter.

Det opplyser den internasjonale organisasjonen mot handel med ville dyr, Traffic.

I en rapport ved årets slutt kaller Traffic 2011 for et «annus horribilis» for afrikanske elefanter.

– I løpet av de 23 årene vi har samlet inn data på beslag av elfenben, er dette det verste året noen gang for store beslag. 2011 har virkelig vært et grusomt år for elefanter, sier Traffics elefantekspert Tom Milliken til BBC.

Til Kina og Thailand

Det meste av elfenbenet fra afrikanske elefanter ender opp i Kina eller Thailand, opplyser Traffic.

– Økningen i beslag av elfenben i 2011 viser både en økende etterspørsel i Asia og at de kriminelle bandene bak smuglingen blir mer sofistikerte, skriver Traffic i sin rapport.

Gruppen sier at det mens det i 2010 ble gjort seks store beslag på til sammen under ti tonn, så ble det i 2011 gjort 13 store beslag på til sammen 23 tonn elfenben.

Verst også for neshornet

Også for det afrikanske neshornet har 2011 vært et dårlig år.

I Sør-Afrika, landet med den største neshorn-bestanden i det sørlige Afrika, er minst 443 neshorn drept av krypskyttere i år.

Det er en oppgang fra 333 neshorn som ble drept i 2010.

Også for neshornet gjelder at hornet blir eksportert til Asia.