Dette navnet er et eksempel på et "erkebergensk" etternavn som ikke kommer fra sør. Vanligvis har nemlig slike navn kommet inn fra tysk og hollandsk, men "Thorn" har sannsynligvis kommet til Norge fra svensk.
Det er riktignok mulig at det kan ha kommet fra engelsk, for både i svensk og engelsk finnes dette navnet.
Opprinnelsen er enten "tårn" eller "torn".