I dag åpnet det et nytt samisk senter i Bodø: Stormen samiske senter.
Først med en markering på torget i Bodø under Musikkfestuka, og senere i Stormen bibliotek, der blant annet sametingspresidenten holdt en tale.
– I dag ser vi resultater av mange års arbeid av mange aktører. Vi ser at det samiske blomstrer i byen, sier sametingspresident Aili Keskitalo, og viser blant annet til de etter hvert mange samiske skiltene i byen, samisk kulturuke, nytt språksenter, språkopplæringen på skolen og egen samisk barnehage.
Bodø er en mangfoldig samisk by der man både finner sørsamisk, pitesamisk, lulesamisk, og nordsamisk språk, sier hun.
– Dette blir faktisk det første språksenteret som skal jobbe med fire forskjellige samiske språk, poengterer sametingspresidenten.
Bodø-ordfører Ida Pinnerød understreker at hun er kjempestolt.
– Det er utrolig bra og kjempeviktig for å komme videre i arbeidet som vi gjør med det samiske. Jeg håper at vi om noen år får flere som kan samisk, og at det samiske har en enda tydeligere og markant plass i Bodø.
Stor samisk utvikling
Men språksenteret er langt ifra det eneste satsingen. Utviklingen for det samiske i Bodø har vært stor de siste årene:
- I dag åpnes også en egen lulesamisk barnehageavdeling.
- Både byens stedsnavnsskilt, universitetet og togstasjonen er skiltet på samisk.
- Hvert år arrangeres det samisk uke.
- Det samiske fikk stor oppmerksomhet under byens 200-årsjubileum.
- Antallet personer som er registrert i Sametingets valgmanntall har økt med hele 155 prosent siste 12 år.
– Gleder meg
Maria Hernes (30) er ansatt som samisk rådgiver i Stormen bibliotek, og skal drive det samiske senteret. Selv er hun oppvokst midt i byen, med samisk slekt i Karasjok.
– Jeg gleder meg så til å komme i gang sammen med dere, sier Hernes fra talerstolen.
Hun sier at senteret både skal jobbe med samiske språk og kultur.
– Vi skal blant annet ha språkkurs både for barn og voksne, holde ulike kurs og være en møteplass. Vi vil jobbe for å gjøre det samiske mer synlig for hele befolkningen.