– Jeg kunne ha tapt en spurt i går og jeg kunne ha blitt utslått i prologen i dag, så jeg føler jeg ligger foran skjema, sier Therese Johaug etter to av sju Tour de Ski-etapper.
Men det ble ingen spurt i lørdagens fellesstart, for Johaug gikk videre til kvartfinale i søndagens sprint. 23.-plass på etappen ga henne seks bonussekunder.
Samtidig som Johaug ligger foran skjema, ligger de fleste av rivalene bak.
Frida Karlsson (startnekt av helseårsaker) og Krista Pärmäkoski (sykdom) kastet inn håndkleet allerede før tourstarten.
Etter lørdagens etappe kastet Stina Nilsson inn håndkleet, mens amerikanerne Jessica Diggins og Sadie Maubet Bjornsen smurte seg bort. De to amerikanske stjernene gikk sammen i mål, til 29. og 30. plass lørdag, 1.20 bak Johaug.
GOD TOUR-START: Therese Johaug vant lørdagens etappe og tok seg til sprintkvartfinalen lørdag.
Foto: Urs Flueeler / APØstberg og Andersson skuffet
Søndag ble både Ebba Andersson og Ingvild Flugstad Østberg utslått i prologen.
– Jeg hadde forhåpninger om å klare å ta meg videre, så jeg er skuffa. Det er ikke positivt for verken meg eller andre at Johaug tar seg videre, sier Andersson til NRK.
– Det er kjedelig å ikke gå videre til heatene i en sprint. Det pleier jeg å gjøre. Jeg var rett og slett ikke god nok, og hadde ikke sprintfarten inne. Jeg var veldig høyt oppe i går, men kom ned på jorda nå, sier Østberg.
Med tredjeplass i dagens sprint, og dermed 48 bonussekunder, overtok russiske Natalja Neprjajeva over sammenlagtledelsen. Hun er også en løper å se opp for i sammendraget.
Det endrer uansett ikke Johaugs konklusjon:
– Jeg har fått en optimal start på touren så langt. Jeg er veldig fornøyd med egen prestasjon, ikke minst i dag med prologen. Jeg ser lyst på Tour de Ski framover, erkjenner Johaug.
Reiser hjem etter andreplass
Fornøyd med søndagens løp, er også Maiken Caspersen Falla. Hun reiste seg fra en 52.-plass på lørdagens etappe til andreplass på sprinten søndag.
– Jeg er glad for å komme til finalen. I går hadde jeg en bekmørk dag på jobb. Jeg merker jo dessverre at formen ikke er det den skal være. Pallplass i en relativt tung helg er jeg relativt godt fornøyd med, sier Caspersen Falla til NRK.
– Fortsetter du touren eller er det første fly hjem?
– Det blir nest første fly hjem. Jeg har gått glipp av mye trening – hardøkter og distanserenn. Jeg vet at jeg må ha det for å være i form. Nå må jeg hjem for å legge ned den jobben jeg har gått glipp av tidligere i vinter på grunn av sykdom.
DAGENS PALL: Anamarija Lampic vant dagens Tour-sprint foran Maiken Caspersen Falla og Natalja Neprjajeva.
Foto: Terje Pedersen / NTB scanpix– Mye som kan skje
Det var den slovenske spesialsprinteren Anamarija Lampic som vant sprinten. Med det henviste hun Johaug til tredjeplass i sammendraget etter to etapper, men sloveneren er normalt ingen trussel sammenlagt i Tour de Ski.
Johaug er uansett nå 22 sekunder foran Østberg sammenlagt. Andersson er ytterligere ett sekund bak.
Diggins og Bjornsen er henholdsvis 34 og 36 sekunder bak sammenlagt, etter god sprintinnsats.
– Det er mye som kan skje, det er fem renn igjen, så man får bare være skjerpet på start, konstaterer Therese Johaug.
Mandag er det hviledag, før touren fortsetter med intervallstart i fristil i Toblach nyttårsaften.
