Høstens presidentvalg i Brasil er blitt kalt det viktigste på flere tiår. For situasjonen i Latin-Amerikas største og mest folkerike land er dramatisk.
I tre år har den brasilianske økonomien vært i dyp krise, fattigdommen og kriminaliteten øker raskt, og tidenes korrupsjonsskandale har preget det offentlige liv de siste årene.
Brasiliansk politikk preges derfor av en dyp mistillit til politikerne. Mange roper på "den sterke mann" og de militære, og deres kandidat, den tidligere offiseren Jair Bolsonaro er en av favorittene foran valget.
Favoritt i fengsel
Den ekstraordinære situasjonen understrekes av at Brasils mest populære politiker, tidligere president Lula da Silva, sitter i fengsel, og med all sannsynlighet blir nektet å delta i valget.
Likevel viser meningsmålingene at en fengslet Lula vil ha stor innflytelse på resultatet av valget.
I en meningsmåling fra det kjente instituttet Datafolha sier nemlig hele 47 prosent at de "med sikkerhet" eller "trolig" vil stemme på en hvilken som helst kandidat som Lula da Silva anbefaler.
- Les også:
Tiden er knapp
Til nå har verken Lulas parti, PT, eller Lula selv pekt på noen mulig erstatning dersom den tidligere presidenten nektes å stille til valget den 7. oktober.
Partiene har frist til 15. august med å melde inn sine presidentkandidater, og først da kan Valgdomstolen (Tribunal Superior Eleitoral) ta stilling til om Lula får stille til valg.
Men ved å vente så lenge er tiden knapp for å "bygge opp" en annen kandidat blant Lulas kjernevelgere.
Åpent valg
Alle brasilianske presidentvalg siden 1990-tallet er til syvende og sist blitt et oppgjør mellom kandidatene fra høyrepartiet PSDB, og det radikale arbeiderpartiet PT.
Men mange spår at årets valg vil bryte med dette mønsteret. Mistilliten mot de etablerte partiene er sterkere enn kanskje noensinne, og utfallet er helt åpent.
I Lulas fravær leder nå høyrepopulisten Jair Bolsonaro på meningsmålingene, fulgt av den tidligere miljøministeren Mariana Silva. Først på tredjeplass kommer en venstrekandidat, tidligere finansminister Ciro Gomes.