Robert Sumwalt i USAs nasjonale råd for trafikksikkerhet (NTSB) har bekreftet dødsfallet, som er det første i en ulykke hvor et amerikansk flyselskap er involvert siden 2009. I tillegg til den omkomne, fikk syv andre lettere skader.
Bilder viser at flyets venstre motor mangler et stort deksel. Det foreligger ingen forklaring på hvorfor dekselet ble revet av i lufta.
Kvinne ble sugd halvveis ut
TV-kanalen NBC melder at en kvinne holdt på å bli sugd ut av det knuste vinduet da trykket falt i kabinen. Biter fra motoren som gikk gjennom vinduet traff kvinnen og de syv andre.
Far til en av passasjerene, Todd Baur, sier at kvinnen ble delvis dratt ut, men at andre passasjerer klarte å trekke henne inn igjen.
Noen av passasjerene startet med livreddende førstehjelp på kvinnen så snart de hadde fått dratt henne inn igjen, samtidig som andre kjempet med å forsøke å dekke til hullet som hadde oppstått.
– Noen av passasjerene gjorde fantastiske innsats under noen ganske vanskelige forhold, kommissær for brann, Adam Thiel.
Den hardt skadde kvinnen ble fraktet til sykehus sammen med de andre som var lettere skadd straks flyet hadde nødlandet.
Kvinnen (43) døde senere av de alvorlige skadene hun pådro seg. Hun var en engasjert og kjent person i samfunnet i New Mexico hvor hun hørte hjemme.
– Noe er galt!
En av passasjerene hadde en direktesending via Facebook underveis i ulykken. Videoen viser en mann som forsøker å ta på seg en oksygenmaske mens han oppdaterer sine kjære og nære via sosiale medier.
– Noe er galt med flyet vårt! Det ser ut til at vi går ned! Nødlanding! Southwest-flyging fra New York til Dallas!, skrev Marty Martinez på Facebook.
– Vi stålsetter oss for landing
Passasjer Bouman sov på flyet da hendelsen inntraff og hun bråvåknet av en høy lyd samtidig som oxygyenmasken over henne falt ned.
– Mange gråt og var skrekkslagne. Samtidig hadde vi noen medpassasjerer som beholdt roen og tok grep for å roe ned de andre, forteller Bouman.
Mangler stort deksel
Boeing 737-flyet var på vei fra New York til Dallas med 143 passasjerer og en besetning på fem da det nødlandet i Philadelphia klokken 11.30 lokal tid tirsdag. Landingen forløp uten problemer.
I en sen kveldskonferanse sa NTSBs leder Robert Sumwalt at en foreløpig undersøkelse av motoren viste tegn på "svekket metall».
– En av motorens vifteblad har løsnet og blitt borte, opplyste Sumwalt.
En del av motordekselet er blitt funnet i Bernville, Pennsylvania.
Det ble ikke funnet noen galt med flyet eller motoren da det ble inspisert søndag.
Motoren skal nå demonteres bit for bit, og etterforskere skal se på flyets vedlikeholdshistorikk. Det kan ta mellom 12 og 15 måneder å få svar.
Kvinnelig jagerpilot
En av pilotene på flyet Tammie Jo Shults som sørget for nødlandingen, er en av USAs første kvinnelige piloter i den amerikanske marinen. Hun var en av de første kvinnene som fløy jetfly F-18 i USA.
Passasjerer kaller Schults og hennes medpilot som helter på sosiale medier etter nødlandingen.