– Det enkle svaret hadde vært om man hadde respektert våpenhvilen som ble vedtatt i Sikkerhetsrådet, sier Bendik Sørvig på spørsmål om hvordan man skal få en slutt på de pågående kampene i Øst-Ghouta.
Han har skrevet boka «Syria. Den tapte revolusjonen».
Et enstemmig FNs sikkerhetsråd vedtok 24. februar et forslag om 30 dagers våpenhvile i Syria. Få timer etter at den trådte i kraft ble det meldt om nye regimeangrep mot Øst-Ghouta.
Sørvig mener det hviler et spesielt ansvar på den syriske regjeringen og Russland, som bistår regimet med luftstøtte.
– Så lenge man ikke evner eller har vilje til å presse Russland, og derigjennom regimet, så kan angrepene fortsette ufortrødent videre, sier han.
- Les også:
– Redd menneskeheten
Øst-Ghouta er ett av de siste områdene i Syria som fortsatt er kontrollert av opprørere. Regimet hevdet fredag at de hadde tatt kontroll over 70 prosent av enklaven.
Siden en militæroffensiv ble innledet for en knapp måned siden, har over 1.330 sivile blitt drept i Øst-Ghouta. Hvert femte offer har vært et barn, ifølge observatørgruppa Syrian Observatory for Human Rights (SOHR).
– Jeg vil ikke si redd Ghouta. Jeg vil si redd verdenssamfunnet, redd menneskeheten, sier en lege i det beleirede området, ifølge The Guardian.
Ingenting har endret seg etter våpenhvilen, fortsetter han, fordi «verdenssamfunnet har kollapset».
– Det er vanskelig å gi ham feil i det. Det internasjonale samfunnet – eller Sikkerhetsrådet, har mislyktes både i å beskytte Syrias sivile, og i forsøkene på å oppnå en bærekraftig politisk løsning. I stedet har det som var en syrisk konflikt langt på vei blitt en internasjonal konflikt, sier Sørvig.
– Sviktet sivilbefolkningen
Seniorforsker Kjetil Selvik ved NUPI sier han kan skjønne hva legen i det beleirede området mener.
– Når vi ser hvordan sivilbefolkningen i Syria lider i dag, tilsynelatende uten at det får noen konsekvenser eller at noen kommer dem til unnsetning, så har det internasjonale samfunnet sviktet dem, sier han.
Fredssamtaler
Krigen raser også videre i Afrin, ved grensa mot Tyrkia. SOHR anslår at over 200.000 mennesker har flyktet fra det kurdiskdominerte området de tre siste dagene.
- Les også:
FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) anslår at nesten 500.000 personer er drept og over elleve millioner fordrevet i løpet av krigen, som torsdag gikk inn i sitt åttende år.
Verken Sørvig eller Selvik har stor tro på at de ulike fredssamtalene som har pågått i flere år, skal føre fram.
– Det virker som om når regimet vinner mer terreng, slik de gjør i Øst-Ghouta nå, så får de ikke mer appetitt på noen politisk løsning, sier Selvik, som mener krigen har endret litt form, men at den ikke er inne i noen sluttfase.
- Urix forklarer:
– Idlib neste
Mellom 300.000 og 400.000 av innbyggerne i Øst-Ghouta har ikke forlatt området. Syria-kjennerne sammenligner det som skjer der med da Øst-Aleppo falt i desember 2016.
- Les også:
Hvis området nå faller på samme vis, vil Idlib, nordvest i Syria, trolig være det neste målet, tror Sørvig.
– Det er det største av de gjenværende områdene som kontrolleres av opprørerne. Det er noe innbyggerne der har fryktet i ganske lang tid, sier han.