Farlig og tidkrevende arbeid

En norsk minerydder er forsiktig med hvor han setter bena sine. (Foto: AP/John Moore)

Minene fjernes ved å rydde centimeter for centimeter med håndholdt utstyr. I rolige bevegelser stikkes pinner ned i bakken for å lete etter ulike typer miner som måtte ha blitt skjult.

Mannskapene har også tatt i bruk spesielle mineryddekjøretøy for å rydde større områder. Et av kjøretøyene pisker opp bakken med store kjettinger for å utløse minene. Hvert slikt kjøretøy veier 19 tonn.

På bena har de norske minerydder-soldatene trugeliknende sko kalt evakueringssko. Skoene er konstruert for å fordele kroppsvekten over et større areal slik at minene ikke skal registere trykket av kroppsvekten.

Mannskapene fikser trommelen på minerydderpiskeren. (Foto: AP/John Moore)

Styrkene har på seg mye sikkerhetsutstyr som kan være slitsomt å ha på seg i 20 varmegrader. I tillegg virvler den amerikanske helikoptertrafikken opp mye støv i det ørkenliknende landskapet. Å sørge for at gutta får i seg nok vann er dermed en viktig oppgave for den lille staben.

Meningen er at de norske minerydderne skal oppholde seg i Afghanistan i tre måneder. Den norske ledelsen tror likevel ikke at mannskapene på denne tiden vil rekke å rydde hele det området som de amerikanske styrkene trenger.

To norske soldater går inn i minefeltet med metalldetektorer. (AP/John Moore)

Den 16 mann store norske mineryddertroppen er stasjonert på den amerikanske basen på flyplassen i Kandahar. Minerydderne, som tilhører Ingeniørkompaniet, er under amerikansk kommando, og amerikanerne støtter gruppa med sanitet og sprengstoffspesialister.