Raske og sterke forbilder

- Hvis jeg kan være et forbilde for andre er det kjempefint. Men det er ikke noe jeg tenker på til daglig, sier sprinteren fra Ammerud.

Ni år gammel kom hun fra Nigeria til Norge og la grunnlaget for idrettskarrieren allerede på barneskolen.

Løpingen er det aller viktigste i livet til Ezinne Okparaebo nå. Ved siden av studerer hun markedsføring. Pensum gjøres unna på lange flyreiser til konkurranser verden over.

- Når man er god i noe blir det jo gøy. Jeg liker å konkurrere.

Og det gir resultater. Okparaebo kan skilte med sølv på 60-meter under innendørs-EM i Torino i år og gullmedalje på 100 meter fra junior-EM i 2007.

- Beste på 20 år

Historisk fanebærer

- Jeg er et norsk produkt, sier Ruth Kasirye. For jeg begynte med vektløfting etter at jeg kom til Norge.

Den råsterke 26-åringen ble historisk da hun som første idrettsutøver med minoritetsbakgrunn bar det norske flagget inn på åpningsseremonien i OL i Beijing.

Reaksjonene etterpå var stort sett positive, forteller Kasirye. Men de mindre hyggelige var såpass negative at hun ble såret og satt ut rett før en konkurranse.

I dag kan hun se at opplevelsene har styrket henne mentalt.

Tunge tak

Når Kasirye ikke er opptatt med å løfte 130 kilo over hodet, jobber hun som vernepleier i Tønsberg.

Der bruker hun sin løfteteknikk for å hjelpe andre mennesker.

- Hun er sterk, bekrefter Inger Johanne Johansen som blir hjulpet opp i senga.

- Det er fint å ha flere bein å stå på, sier dem ambisiøse vektløfteren.